Muere Helmut Kohl, el canciller de la reunificación
16 de junio de 2017
El exdirigente alemán falleció en su casa en la localidad de Ludwigshafen a la edad de 87 años.
Imagen: Reuters/T. Schwarz
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A la edad de 87 años y en su hogar de la ciudad de Ludwigshafen (Renania-Palatinado), murió este viernes (16.06.2017) el excanciller de Alemania Helmut Kohl. La noticia, originalmente lanzada por el periódico Bild, fue posteriormente confirmada a través de su cuenta de Twitter por la Unión Cristiano Demócrata (CDU), partido al que Kohl se afilió en 1947, con apenas 17 años, y al que lideró entre 1973 y 1998. El político es considerado por muchos como una especie de mentor de la actual canciller Angela Merkel, a quien escogió para el Ministerio de la Mujer (1991-1994) debido a que reunía dos condiciones que Kohl buscaba para su nuevo gabinete: era una mujer aplicada y provenía de la RDA.
A Kohl lo llaman el "canciller de la reunificación". La historia reciente de Alemania está fuertemente ligada a su figura, la de un político de marca mayor que guió los destinos del país entre 1982 y 1998, precisamente en uno de los momentos más difíciles que un dirigente podía enfrentar: el declive del bloque soviético, la decadencia del poder en la República Democrática de Alemania y la sensación, más o menos generalizada, de la necesidad de reunificar a un país separado artificialmente.
La salud de Kohl había empeorado visiblemente en los últimos años, especialmente luego de que en 2008 sufriera una caída que le provocó un trauma encéfalo-craneano que lo obligó a moverse en silla de ruedas y dificultó enormemente su capacidad de expresarse. En 2015 su estado decayó aún más y tras ser sometido a algunas cirugías, estuvo varios meses hospitalizado. Pero se recuperó, volvió a su casa e incluso en abril de 2016 se reunió con el primer ministro húngaro, Viktor Orban.
"Un gran alemán, un gran europeo"
Los caminos de Kohl y Merkel se cruzaron en ese gabinete a comienzos de los noventa, y siguieron juntos: en 1994 la joven política asumió como ministra de Medio Ambiente, cargo que ostentó hasta 1998. Fue precisamente en esos años en que se distanciaron, y nunca más volvieron a ser tan cercanos como antes. Kohl estaba implicado en un caso de donaciones irregulares a la CDU y Merkel no vio con buenos ojos lo sucedido.
Recién en 2012 hubo un gesto por parte de la entonces canciller al ya enfermo Kohl, al organizarle un homenaje en el Museo Alemán de Historia de Berlín. "Fue una suerte inestimable que Alemania haya contado con un canciller de fiar cuando se abrió la oportunidad histórica de la reunificación", dijo entonces Merkel. A Kohl también se le reconoce su carácter europeísta y su impulso a la unidad dentro del continente, lo que dio más fuerza a la decisión de Merkel de rendirle un tributo justamente en medio de la crisis del euro y del auge del euroescepticismo.
Los expresidentes estadounidense George H. Bush y Bill Clinton han calificado a Kohl como el principal líder europeo de la segunda mitad del siglo XX, y probablemente tengan razón. Su legado, que ciertamente tiene claroscuros, será -sin embargo- revisado a la luz de sus éxitos. La reunificación alemana es el principal de ellos y así lo reconocen quienes, incluso desde trincheras opuestas, valoran su aporte a la política. "Se ha ido un gran alemán y, por sobre todo, un gran europeo", dijo el ministro de Exteriores germano, Sigmar Gabriel. "Kohl era la esencia de la unidad alemana en una Europa unida", apuntó el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg.
DZC (Bild, AFP, dpa)
Helmut Kohl: vida y obra del "canciller eterno"
Helmut Kohl gobernó durante 16 años la República Federal de Alemania. La caída del Muro de Berlín y la posterior reunificación de Alemania marcaron el punto culminante de su carrera política.
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Récord de gobierno
Helmut Kohl se convirtió en canciller germano federal el 1 de octubre de 1982. Gobernó durante 16 años, superando a todos sus antecesores. La caída del Muro de Berlín y la posterior reunificación de Alemania marcaron el punto culminante de su carrera política. Tras el desastre electoral que sufrió su partido en 1998, renunció también a su jefatura, que había ostentado por más de 25 años.
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Ascenso político en la era de Adenauer
Helmut Kohl se afilió a la Unión Cristianodemócrata (CDU) en 1947 y fue cofundador de la organización juvenil del partido. En 1950 comenzó sus estudios, primero de derecho y luego de historia y ciencias políticas. Rápidamente ascendió y a partir de 1966 formó parte de la directiva federal de la CDU.
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Un joven primer ministro
En 1966, Helmut Kohl fue elegido presidente de la CDU de Renania Palatinado. En mayo de 1969 se convirtió en primer ministro de ese estado federado. Dos años más tarde obtuvo otro triunfo: bajo su conducción, la CDU ganó la mayoría absoluta en las elecciones parlamentarias regionales de 1971 en Renania Palatinado.
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Idilio engañoso
Sobre todo en las vacaciones, Helmut Kohl intentaba transmitir la imagen de una familia feliz. Pero su mujer Hannelore y sus hijos, Walter y Peter, padecían las largas ausencias del político y el interés de la opinión pública por sus vidas.
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Un cuarto de siglo al mando de la CDU
En junio de 1973, Helmut Kohl fue elegido jefe de la CDU a nivel federal, cargo en el que se mantendría por 25 años. Con una radiante sonrisa se muestra aquí junto al también recién electo secretario general del partido, Kurt Biedenkopf, en el congreso extraordinario de la CDU, en Bonn.
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En la cúspide
En 1982 se produjeron tensiones entre los socialdemócratas y los liberales, que formaban coalición de gobierno con el canciller Helmut Schmidt a la cabeza. Los liberales decidieron aliarse con la CDU y, juntos, derribaron el gobierno con una moción de censura. Helmut Kohl se convirtió así en el nuevo jefe de gobierno. En la foto, Helmut Schmidt lo felicita por su elección.
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Gesto de reconciliación
La imagen de dos estadistas tomados de la mano, François Mitterrand y Helmut Kohl, dio la vuelta al mundo. Fue captada en una ceremonia de reconciliación germano-francesa, celebrada en 1984 en un cementerio de soldados de Verdún. Alemanes y franceses libraron allí sangrientas batallas en 1916. Durante la ceremonia, ambos mandatarios se tomaron sorpresivamente de la mano. Un gran gesto simbólico.
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La reunificación
Tras la caída del Muro de Berlín en 1989, Helmut Kohl consiguió por medio de negociaciones internacionales consumar la reunificación de Alemania. El 3 de octubre de 1990, la República Democrática Alemana (RDA) se adhirió a la República Federal. En el cenit de su carrera, el canciller Kohl saluda en esta imagen a la gente desde el edificio del Reichstag, en Berlín.
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La promesa de prosperidad
A comienzos de la década del 90, el canciller Helmut Kohl era aplaudido eufóricamente en los estados alemanes recién incorporados a la República Federal, por haber logrado la reunificación. Su legendaria promesa de un futuro con “paisajes florecientes” en el este fue muy criticada en años posteriores.
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Mentor de la primera canciller
Sin Helmut Kohl es difícil imaginar el ascenso de la actual canciller, Angela Merkel. Él fue su mentor. En los años 90 la puso al frente del Ministerio de la Familia y luego de la cartera del Medio Ambiente.
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Derrota tras 16 años de gobierno
En septiembre de 1998, la CDU perdió las elecciones parlamentarias. Se abría así el camino al primer gobierno de coalición de socialdemócratas y verdes, dirigido por Gerhard Schröder. En octubre de 1998, el ejército ofreció una ceremonia de despedida a Helmut Kohl. Con 16 años de gobierno, fue el canciller que por más tiempo dirigió los destinos de Alemania.
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El escándalo de las donaciones
En el año 2000, un escándalo de donaciones ilegales recibidas por la CDU afectó seriamente a Helmut Kohl. Por falsa rendición de cuentas, el partido fue condenado a una multa de más de 40 millones de marcos. Dentro de la cúpula de la CDU se produjo un quiebre. Kohl renunció a la presidencia honoraria.
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Dolorosa pérdida
En julio de 2001, Hannelore Kohl se suicidó. Padecía una severa alergia a la luz. Ella y su marido tenían 41 años de matrimonio. En la foto se ve también a sus dos hijos, Walter y Peter Kohl.
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Nueva pareja
Cuatro años después de la muerte de su mujer, Helmut Kohl rehizo su vida sentimental con la economista Maike Richter, 34 años menor. Ambos contrajeron matrimonio en 2008.
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Audiencia con el Papa
Durante la visita que realizó a Alemania en septiembre de 2012, el Papa Benedicto XVI quiso reunirse a toda costa con una persona: Helmut Kohl, el “canciller de la reunificación”. Ambos conversaron durante 25 minutos.
Imagen: dapd
Homenaje postal
Doce centímetros cuadrados en su honor: por sus méritos en favor de Alemania y Europa, la República Federal homenajeó a Kohl con una estampilla especial, en 2012. Muy pocas personalidades son distinguidas en vida con semejante honor.
Autor: Günther Birkenstock
