El primer alemán en viajar al espacio exterior, Sigmund Jähn, ha fallecido. Como anunció el Centro Aeroespacial Alemán (DLR) el domingo por la noche (22.09.2019), Jähn murió el sábado a la edad de 82 años. Nacido en la RDA, en la parte sajona de la región del Vogtland, Jähn estuvo ocho días en el espacio en 1978 a bordo de un cohete ruso Soyuz. Últimamente residía en Brandeburgo.
El director del Centro Aeroespacial Alemán, Pascale Ehrenfreund, honró las contribuciones de Jähn a los viajes espaciales: "Con Sigmund Jähn, la astronáutica alemana pierde a un cosmonauta, un científico y un ingeniero mundialmente reconocido". El primer alemán en el espacio siempre fue un constructor de puentes entre oriente y occidente, abogando por un uso pacífico del espacio. "Honraremos su mensaje, para la Tierra en el espacio, y lo continuaremos", añadió Ehrenfreund.
El 26 de agosto de 1978, el general aviador Sigmund Jähn embarcó como parte del programa soviético Intercosmos junto con el cosmonauta ruso Waleri Bykowski (fallecido también en marzo de este año) para un vuelo de ocho días al espacio. A de su regreso, la RDA lo celebró como un héroe. Cinco años más tarde, Ulf Merbold se convertiría en el primer astronauta de Alemania Occidental al voló al espacio en noviembre de 1983 como el primer extranjero en viajar en el Transbordador espacial Columbia de los Estados Unidos.
El único astronauta alemán actualmente en activo, Alexander Gerst, había honrado a Jähn por su 80 cumpleaños hace dos años y medio como héroe de su infancia y modelo a seguir para todos los viajeros espaciales. "Es una de las cosas más raras de la vida, que un héroe de la infancia llegue a ser un amigo", escribió Gerst en un artículo periodístico. (epd/efe)
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El álbum de fotos de un astronauta
El astronauta Alexander Gerst despegó hoy con el cohete Soyuz hacia la Estación Espacial InternacionaI. Gerst estuvo por primera vez durante 6 meses en el espacio, en 2014, y captó estas imágenes increíbles de la Tierra.
Este fenómeno es muy especial. Si alguna vez tuvo la posibilidad de ver una aurora polar, sabe de qué estamos hablando. Alexander Gerst tuvo la fortuna de poder fotografiarlas desde el cosmos y obtuvo este maravillos resultado.
Imagen: ESA/NASA
Mucho más que investigación
"Hola Berlín, desde aquí no se ven fronteras", tuiteó Alexander Gerst el 9 de noviembre de 2014, en el aniversario 25 de la caída del Muro de Berlín. Durante 166 días llevó a cabo experimentos en numerosas disciplinas científicas. Además, tocó el alma de la gente con las imágenes que transmitió de nuestro Planeta Azul.
Imagen: Alexander Gerst/ESA/picture-alliance/dpa
Las primeras auroras polares
"Volar a través de luces polares es algo que no se puede expresar en palabras", dijo Alexander Gerst, que observó este fenómeno desde la Estación Espacial Internacional (ISS). Su objetivo, entre otros, era estudiar la influencia de la radiación electromagnética en los aparatos electrónicos.
El Sahara se describe a menudo como un desierto infinito. Las tomas de Alexander Gerst sobre Libia muestran que hasta las dunas más extensas tienen un comienzo y un final.
Imagen: ESA/NASA
¡Es hora de levantarse!
La mayoría de la gente dormía plácidamente en Florida mientras Alexander Gerst y sus colegas tomaban esta instantánea, poco antes de la salida del sol. Los dormilones no sabían, de seguro, que los astronautas observaban su planeta desde el espacio.
Imagen: picture-alliance/dpa/NASA
Adivina, adivinador
No es una montaña. Tampoco un volcán. ¿Adivinan qué es? Se trata del cráter de un meteorito sobre el territorio de Arizona, EE. UU. El cráter mide 1.186 metros de diámetro y tiene 180 metros de profundidad.
Parece ser un ínfimo agujero en una capa de nubes, pero, en realidad, este hoyo es el centro de un huracán y tiene un diámetro de nada menos que 80 kilómetros. Aunque es una imagen fascinante, los huracanes provocan daños enormes sobre la supercie de la Tierra.
Las fotografías tomadas por Alexander Gerst muestran imágenes que no falsean la realidad. En esta se ve el desarrollo preocupante del conflicto entre israelíes y palestinos: misiles y explosiones.
Imagen: picture-alliance/dpa/ESA/NASA
Fotos científicas que parecen arte
Los astronautas también ponen sus fotos a disposición de la investigación científica. Las imágenes de valles erosionados por el viento, en el norte de África, pueden usarse en estudios comparativos. Así se puede determinar y analizar el rol del ser humano en esos cambios geográficos.
El agua dulce escasea en muchas regiones del globo. Los círculos en la imagen no son una pintura abstracta, sino centrales de riego en zonas de sequía en México. Algunos experimentos de Gerst también se enfocan en el abastecimiento alimentario en la Tierra.
Imagen: ESA/NASA
¿Óleo sobre un lienzo?
Algunas de las fotografías de Alexander Gerst parecen obras maestras de la pintura. Esta, por ejemplo, es el meandro de un río en Kasajistán, que recorre el paisaje circundante. También se pueden ver antiguos brazos del río que están separados de la corriente.
