La aerolínea británica British Airways tendrá que pagar una multa récord de 121,5 millones de libras (casi 250 millones de dólares) por llevar a cabo reajustes de precios encubiertos, informó hoy la propia compañía en Londres. La Oficina de Competencia británica (OFT, por sus siglas en inglés) acusó a la empresa de haber actuado en connivencia con la aerolínea Virgin Atlantic para aplicar recargas al precio de sus vuelos de largo recorrido entre agosto de 2004 y enero de 2006 y compensar de ese modo la subida del precio del petróleo. Según la compañía, se espera que a esta sanción, la más alta decretada hasta ahora por la OFT, se sume ahora otra del Departamento de Justicia de Estados Unidos, lo que podría elevar la suma total a unos 350 millones de libras (más de 700 millones de dólares).

British Airways, la tercera aerolínea más grande de Europa, aceptó la sanción. Su presidente, Willie Walsh, condenó los hechos, pero sostuvo que era 'un número limitado de personas' el que había actuado contra las leyes de la competencia. 'Los recargos por combustible son un medio legítimo de cubrir costos', subrayó.