Esta festividad es considerada uno de los mayores peregrinajes del mundo. "Hasta el mediodía (local), 20 millones de personas se bañaron", informó un portavoz en Allahabad. Ashok Sharma esperaba que la cifra aumentara a 30 millones en el curso de la jornada.

El día de luna nueva es para los hindúes especialmente valorado, ya que consideran que trae suerte y por eso es el día más importante de baño de la fiesta que dura 55 días.

Los creyentes se limpian así de sus pecados para liberarse del eterno ciclo de la reencarnación. El Maha Kumbh Mela se celebra cada doce años en la confluencia de los ríos Ganges, Yamuna y del sólo existente en la mitología Saraswati.

Medidas se seguridad

Los organizadores calculan la cifra de visitantes a lo largo de la orilla kilométrica mediante imágenes satelitales, cámaras de vigilancia y dos helicópteros. "Hasta ahora todo ha transcurrido de forma pacífica y ordenada", dijo Sharma. En las últimas ocasiones se produjeron estampidas masivas con muertos.

25.000 policías, 17.000 paramilitares y 10.000 voluntarios vigilan el transcurso de la festividad y guían a las masas de personas por la orilla de arena del río.

Los peregrinos sólo disponen de unos minutos antes de abandonar la orilla. Muchos cruzan el río por uno de los 18 puentes o van con una embarcación de madera al medio del río, donde se encuentran los caudales.

er (dpa)