Un volcán submarino entró en erupción frente a las costas de Japón hace tres semanas, proporcionando una vista poco común del nacimiento de una pequeña isla nueva, pero los expertos dicen que puede no durar mucho tiempo. 

El volcán submarino sin nombre, situado a aproximadamente 1 kilómetro de la costa sur de Iwo Jima, que Japón llama Ioto, inició su última serie de erupciones el 21 de octubre. 

El descubrimiento es fruto de la investigación del doctor en vulcanología y profesor asociado en el Instituto de Investigación de Terremotos de la Universidad de Tokio Fukashi Maeno, que llevó a cabo un estudio aéreo sobre la isla de Ioto, en el archipiélago de Ogasawara, el pasado 30 de octubre.

Nueva isla en Japón de unos 100 metros de diámetro

En 10 días, la ceniza volcánica y las rocas se amontonaron en el lecho marino poco profundo, y su punta se elevó por encima de la superficie del mar. A principios de noviembre, se convirtió en una nueva isla de unos 100 metros de diámetro y hasta 20 metros sobre el nivel del mar, según Yuji Usui, analista de la división volcánica de la Agencia Meteorológica de Japón. 

La actividad volcánica ha aumentado cerca de Iwo Jima y en los últimos años se han producido erupciones submarinas similares, pero la formación de una nueva isla es un hecho significativo, dijo Usui.

La actividad volcánica, agrega Usui, en el lugar ha disminuido desde entonces, y la isla recién formada se ha encogido un poco debido a que su formación "desmenuzable" es fácilmente arrastrada por las olas.

Dijo además que los expertos aún están analizando la evolución, incluidos los detalles de los depósitos. La nueva isla podría sobrevivir más tiempo si estuviera hecha de lava o de algo más duradero que las rocas volcánicas, como la piedra pómez.

"Solo tenemos que ver el desarrollo", dijo. "Pero puede que la isla no dure mucho". 

Nuevas islas en el pasado

Los volcanes submarinos y las actividades sísmicas han formado nuevas islas en el pasado. En 2013, una erupción en Nishinoshima, en el océano Pacífico, al sur de Tokio, provocó la formación de una nueva isla, que siguió creciendo durante una década de erupción del volcán. 

También en 2013, una pequeña isla emergió del fondo del mar tras un fuerte terremoto de magnitud 7,7 en Pakistán. En 2015, se formó una nueva isla como resultado de una erupción de un volcán submarino de un mes de duración frente a la costa de Tonga. 

De los 1.500 volcanes activos del mundo, 111 se encuentran en Japón, que está situado en el llamado "anillo de fuego" del Pacífico, según la Agencia Meteorológica de Japón.

14.125 islas en el archipiélago japonés 

La Autoridad de Información Geoespacial japonesa (GSI) publicó a principios de este año los resultados de un nuevo recuento de islas en el archipiélago de Japón que elevó el número a 14.125, más del doble de las constatadas hasta entonces.

El último recuento databa de 1987 y señalaba que Japón tenía un total de 6.852 islas, pero la GSI dio con la nueva cifra "gracias a la mejora en la tecnología topográfica y la digitalización de mapas".

FEW (AP, EFE)