El seísmo de fuerza 7.8 que azotó Nepal el pasado sábado destruyó gran parte de la capital, Katmandú, acabando con la vida de más de 5.000 personas. Las operaciones de rescate continúan. En Bhaktapur, una ciudad cercana a Katmandú, soldados siguen buscando supervivientes entre los escombros.

Siete monumentos culturales de gran importancia se encuentran en el valle de Katmandú, entre ellos el Swayambhunath Stupa. Tienen un alto significado cultural y espiritual para los nepaleses y son un reclamo turístico. La cuestión ahora es hasta qué punto han resultado dañados. Por ahora, es una pregunta sin respuesta. Habrá que esperar unos días para poder evaluar el alcance del seísmo.

Entre las ruinas del templo aún hay personas sepultadas. Los ciudadanos y voluntarios nepalíes y extranjeros tratan de rescatarlos con sus propias manos.

A más de 5.000 kilómetros de Nepal se encuentra Japón. El 11 de marzo de 2011, la Tierra tembló, provocando una de las mayores catástrofes en la historia del país. Murieron 18.537 personas. El tsunami provocado por el terremoto dañó la central nuclear de Fukushima y provocó la filtración de grandes cantidades de material radiactivo.

La central nuclear de Takahama volvió a funcionar en 2013. Los expertos aseguran que su puesta en marcha "no supone un riesgo" para la población. Japón sigue siendo el país más preparado en prevención de terremotos del mundo. Los rascacielos están construidos sobre bases especiales, pueden oscilar en caso de que se produzca un terremoto y absorber la energía del impacto.

El archipiélago indio del Mar de Andamán no está muy lejos del pliegue de las placas indoaustraliana y eurasiática. Los movimientos tectónicos provocan terremotos y tsunamis con frecuencia.

El tercer terremoto de mayor intensidad jamás registrado golpeó el suelo marino cerca de Sumatra y provocó varios tsunamis que acabaron con la vida de aproximadamente 230.000 personas a lo largo de las costas del océano Índico.

La provincia china de Yunnan, en el suroeste del país, es conocida por su impresionante naturaleza, sus arrozales y su propensión a sufrir terremotos. Yunnan se encuentra en una falla que separa las placas indoaustraliana y eurasiática.

En agosto de 2014, un terremoto de 6.5 grados mató a más de 400 personas y dejó sin hogar a otras 100.000. China sufre habitualmente las consecuencias de los terremotos. En 2008, 70.000 personas murieron a causa de un seísmo en la provincia de Sichuan.

También Europa está permanentemente amenazada. En 2009, más de 300 personas murieron en la ciudad italiana de L'Aquila, en el centro del país, y decenas de miles se quedaron sin casa. Siete científicos fueron condenados por no advertir a tiempo del seísmo, lo que provocó numerosas críticas. Con la tecnología actual, es imposible predecir terremotos.

El Golden Gate, el símbolo de la ciudad estadounidense de San Francisco, también está permanentemente amenazado. Según los expertos, el terremoto sufrido por la ciudad fue el peor registrado desde 1906. Un colapso en la falla de San Andrés desencadenó un terremoto en la costa de California. Fue el resultado de la superposición de la placa norteamericana sobre la pacífica.

El terremoto que sufrió la ciudad en 1906 la destruyó prácticamente por completo. Hoy en día, sigue considerándose como uno de los peores desastres naturales en la historia de los Estados Unidos. 3.000 personas perdieron la vida no solo por del terremoto, sino también a causa de los incendios que provocó el seísmo en la ciudad de la costa oeste.

Hoy en día, quedan pocos vestigios del terremoto sufrido en la idílica ciudad de Valdivia, en el sur de Chile. Pero el riesgo existe. Y es que la costa chilena se encuentra en el límite donde chocan las placas de América del Sur y la de Nazca. Cuando aumenta la presión bajo el suelo, la tierra tiembla. Como consecuencia, se producen tsunamis.

Con una intensidad de 9.5 grados, el terremoto de Valdivia fue el más fuerte jamás registrado. En 1960, la tierra se estremeció frente a las costas de Chile y gran parte de la infraestructura del país quedó destruida. Cerca de 1.700 personas murieron y millones quedaron sin hogar. En 2010, otro terremoto de gran magnitud sacudió al país sudamericano.