El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, llegó poco antes de las 7.00 GMT al Tribunal de Distrito de Jerusalén y estuvo presente menos de una hora en la sala, donde continúa este lunes (8.02.2021) el juicio en su contra por fraude, cohecho y abuso de confianza en tres casos de corrupción.

Durante la vista de hoy, que fue retrasada en enero por el confinamiento nacional, se requiere que los procesados declaren su culpabilidad o inocencia y se fijará la fecha de la siguiente fase probatoria, antes o después de las elecciones del 23 de marzo.

Es la segunda vez que el primer ministro israelí, que se declaró inocente, acude a la Corte desde que comenzara el juicio en mayo y, durante la fase de evidencias, tendrá que hacerlo tres veces por semana.

Los abogados de Netanyahu consideran que el actual proceso viola la Ley Básica, con rango constitucional, ya que no hay un permiso escrito del fiscal general del Estado, Avichai Mandelblit, necesario para abrir una investigación al primer ministro. Mandelblit, por su parte, ha dicho recientemente que autorizó la investigación pero no por escrito. 

"No nos rendiremos hasta que dimita"

En las inmediaciones de la Corte decenas de manifestantes pedían prisión para Netanyahu y lo calificaban de "ministro del crimen": "No nos rendiremos hasta que dimita", coreaban los participantes.

En mayo de 2020, en la apertura de este juicio, el primero en la historia de Israel contra un jefe de Gobierno en el cargo, un agresivo Netanyahu tildó las acusaciones de "ridículas". Sus abogados pidieron entonces a la justicia varios meses para estudiar las pruebas contra el primer ministro, de 71 años.

Ahora, tras la flexibilización de las medidas sanitarias para luchar contra la pandemia de coronavirus y la postergación de la audiencia inicialmente prevista en enero, el primer ministro y sus abogados presentarán las grandes líneas de su defensa

Está acusado de delito de cohecho, por lo que puede ser condenado hasta con diez años de prisión, y de fraude y abuso de confianza, que están penados con hasta tres años de cárcel.

Los otros acusados son el empresario del portal de noticias Walla y del gigante de telefonía israelí Bezeq, Shaul Elovitch, además de su mujer; y el editor de Yedioth Ahronoth, Noni Mozes.

Elecciones cruciales

Durante su primera comparecencia, Netanyahu, que no se beneficia de inmunidad alguna, acababa de formar un Gobierno de unidad con su rival Benny Gantz. Pero, las protestas en su contra se multiplicaron y la coalición se hizo pedazos.

Como resultado: el proceso contra Netanyahu tendrá lugar 45 días antes de las nuevas elecciones, las cuartas en menos de dos años.

Esto hace temer un posible impacto en los comicios del 23 de marzo, donde Netanyahu, que lleva 15 años en el poder, espera conseguir una mayoría de escaños para votar, eventualmente, una disposición legal que le dote de inmunidad.

Netanyahu está implicado en los casos conocidos como 1000, 2000 y 4000, que le imputan la recepción de regalos a cambio de favores y supuestos tratos para recibir una cobertura positiva de los medios sobre él y su familia.

rml (efe, afp, dpa)