Casi 400 niños y adolescentes han perdido su vida desde que en septiembre del 2000 los palestinos iniciaran su "Segunda Intifada", el levantamiento armado contra Israel. Este es el terrible saldo de la guerra en Medio Oriente, una guerra que sólo conoce perdedores, en primer lugar niños y jóvenes indefensos.

Con motivo del Día Internacional del Niño, que se celebra desde 1954, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, UNICEF, recordó la terrible situación de millones de niños en el mundo que padecen guerras, hambre, enfermedades, maltrato o prostitución.

La violencia no respeta a los niños

El Medio Oriente es uno de los ejemplos más trágicos. 323 niños y adolescentes han perdido la vida en Cisjordania y la franja de Gaza, durante los últimos dos años. En Israel han muerto 72. "Los padres tienen miedo de enviar a sus hijos a la escuela", explica Hans Koschnick, miembro de la mesa directiva de UNICEF en Alemania. "No saben si regresarán a salvo a casa".

Lana Mohammed Kamleh, una adolescente palestina de 16 años, es un ejemplo entre miles. Por las mañanas nunca sabe si llegará a tiempo al colegio, ya que tiene que pasar innumerables controles policiales y militares, lo que a veces puede tardar horas.

La brutalidad de la guerra

Lana es portavoz de 1,3 millones de niños y jóvenes compatriotas que viven la misma situación que ella. En conferencia de prensa, convocada por UNICEF en Berlín, habló sobre su vida cotidiana en la franja de Gaza y los territorios ocupados. "¿me disparará con su ametralladora?", piensa cuando la mira un soldado israelí. Uno de sus primeros pensamientos al salir de su casa es el profundo deseo porque la traten bien. "Ojalá que hoy sean amables conmigo."

Pero el sufrimiento de los niños palestinos e israelíes es más profundo. El 80% de los niños palestinos padece de problemas psicológicos como miedo, dificultades para conciliar el sueño y problemas de concentración. Ell 30% de los niños israelíes sufren de síntomas similares. Dos tercios de las familias palestinas viven en la pobreza.

Un tratamiento especial a la niñez

UNICEF exhorta que se defina una política de protección a la niñez en Medio Oriente. La organización demanda a israelíes y palestinos a que excluyan a la población infantil de las animosidades y no se les amenace con ningún tipo de armas. También pide que guarderías, escuelas y colegios jamás sean blanco de ataques militares. Si estas demandas son respetadas, algún día niños y niñas como Lana podrán ir sin miedo a la escuela.