Al menos 44 agricultores fueron asesinados este sábado (28.11.2020) por presuntos miembros de la milicia yihadista Boko Haram en Nigeria. Los crímenes se habrían cometido cuando los campesinos cosechaban sus cultivos de arroz a unos 10 kilómetros de Maiduguri, la capital del estado de Borno, al noreste del país, confirmaron autoridades locales y testigos.

"Los agricultores fueron atacados en el arrozal de Garin-Kwashebe y, según los informes que nos han llegado desde la tarde, unos 40 de ellos fueron asesinados", dijo por teléfono Hassan Zabarmari, expresidente de una asociación de agricultores de arroz en el estado de Borno, al medio local Premium Times. "Pero hemos recibido información contradictoria sobre las cifras de bajas, algunos dijeron que fueron hasta 50 agricultores los que fueron asesinados", añadió Zabarmari.

Según un legislador consultado por el medio hasta ahora han recibido 44 cadáveres, que esperan enterrar mañana. El incidente ocurrió alrededor de las 11 de la mañana hora local y, según declararon testigos a este medio nigeriano, los agricultores "fueron acorralados y sumariamente masacrados por los insurgentes armados". En tanto, Babakura Kolo, líder de un grupo de autodefensa, cifró en 43 el total de fallecidos, "todos degollados”, y en seis los heridos.

Jornada de elecciones

"Esto sin duda es obra de Boko Haram, que opera en la región y ataca con frecuencia a los agricultores", dijo Kolo, que ayudó a evacuar a las víctimas. "Sesenta trabajadores agrícolas han sido contratados para cosechar el arroz en este campo. Cuarenta y tres han muerto y otros seis han resultado heridos", confirmó a la AFP otro miliciano, Ibrahim Liman. Ocho agricultores están desaparecidos y se cree que han sido secuestrados por los yihadistas, añadió la fuente.

Los cadáveres de las víctimas fueron trasladados a la aldea de Zabarmari, a dos kilómetros del arrozal. Serán enterrados el domingo, dijo a la AFP un residente local, Mala Bunu, que participó en las operaciones de ayuda. En octubre, los combatientes de Boko Haram degollaron a 22 agricultores que trabajaban en los campos cerca de Maiduguri en dos ataques separados. El ataque del sábado coincidió con las elecciones de los representantes y consejeros regionales de 27 circunscripciones del Estado de Borno.

Estos comicios fueron aplazados en numerosas ocasiones desde 2008, cuando Boko Haram, y su facción rival, el grupo Estado Islámico en África del Oeste (Iswap), multiplicaron sus sangrientos ataques. Desde entonces controlan una parte del territorio. Más de 36.000 personas han muerto en actos violentos desde el inicio del conflicto en 2009 en el noreste de Nigeria, donde más de dos millones de personas todavía no pueden regresar a sus hogares.

DZC (EFE, AFP)