Europa se resiste a aceptar que el plan de paz, que contribuyó decisivamente a elaborar en el marco del Cuarteto del Medio Oriente, ya no vale ni el papel sobre el que está escrito. El canciller alemán, Gerhard Schröder, insistió en que la "hoja de ruta" debe marcar el rumbo, después de sostener una entrevista con el presidente Egipcio, Hosni Mubarak, en Hannover. Ambos coincidieron en subrayar que no se pueden tomar decisiones a espaldas de los palestinos, puntualizando que éstos deben tener cabida en cada fase de las conversaciones sobre su conflicto con Israel.

La clave no está en Washington

Eso es justamente lo que ha pasado por alto el presidente estadounidense, George W. Bush, al dar su venia a los planes del primer ministro Ariel Sharon. Ciertamente, nadie critica la intención del gobernante israelí de abandonar la franja de Gaza. Lo que sí despierta polémica es su propósito de mantener a cambio diversos asentamientos en la Cisjordania y, más aún, el hecho de que Bush lo respaldara, utilizando el argumento del realismo político.

No tardaron en llegar informaciones desde Israel, según las cuales se incrementarían las construcciones en tales asentamientos, contraviniendo la letra y el espíritu del plan de paz. Por lo visto, para Sharon, las decisiones se toman en conversaciones con Washington, y no con los palestinos. Y eso es algo que en Europa no resulta aceptable. Tal como lo expresara el ministro de Relaciones Exteriores de Irlanda, país que preside por turno la Unión Europea, el hecho es que "Israel debe sellar la paz con sus enemigos, no con sus amigos". Brian Cowen se esforzó por asegurar, sin embargo, que el encuentro de Bush con Sharon no significa el fin del plan de paz conjunto de la ONU, Estados Unidos, la Unión Europea y Rusia.

Optimismo obligado

También el coordinador de la política exterior de la UE, Javier Solana, insistió en que la "hoja de ruta" sigue siendo la base de los esfuerzos por poner término al conflicto palestino-israelí, y anunció que ya se ha convocado una reunión del Cuarteto, a celebrarse probablemente a fines de abril en Berlín. Por su parte, el jefe de la diplomacia berlinesa, Joschka Fischer, fue aún mas lejos, asegurando que "en los próximos meses le corresponderá a Europa un papel decisivo para avanzar hacia la paz y la estabilidad".

Quizá el ministro alemán esté pensando en que los europeos deben asumir protagonismo como mediadores, después de que Estados Unidos pusiera en duda un aspecto fundamental para poder actuar con éxito como intermediario: su imparcialidad. Fischer afirma que no considera muerta la hoja de ruta "porque la alternativa sería aferrarse a una situación que conlleva mucho sufrimiento a ambas partes". En otras palabra, no queda más remedio que conservar el optimismo.