Pues no, no son daneses. Estos gigantes amables son alemanes y se desarrollaron cuando las familias reales germanas empezaron a criar perros cada vez más grandes. En la actualidad, son la raza de mayor tamaño, como lo muestra George, coronado como el "perro más grande del mundo" en 2010. Los gran daneses son conocidos también como dogos alemanes, para honrar su verdadero origen.

Poco después de la Primera Guerra Mundial, los estadounidenses se olvidaron del origen alemán de estos perros y los llamaron "americanos". El American Kennel Club lo considera una raza aparte, contradiciendo a la Federación Cinológica Internacional, que sostiene que la raza debe denominarse como corresponde: Spitz alemán.

En 1895 tres muniqueses cruzaron a un bulldog con un ejemplar de raza aún desconocida. Este experimento, que duró varias generaciones de perros, dio como resultado a un animal que es conocido por la particularidad de su rostro. De dónde proviene el nombre de boxer es otro misterio en la historia de estos canes.

Su nombre en alemán, Dachshund, surge del hecho de que se trata de un perro criado para cazar tejones. Gracias a su tamaño, puede perseguir a sus presas hasta sus escondites. Como entonces, los salchichas son buenos mordedores: cuando Guillermo II llegó de visita donde el príncipe heredero de Austria, Francisco Fernando, vio cómo su mascota se comía a los faisanes de su anfitrión.

El Münsterländer pequeño debe agradecer su resurgimiento al alemán Edmund Löns, quien en 1902 reconoció en esta raza olvidada al excelente cazador de fino pelaje que es. Los pequeños Münsterländer son los perros de muestra (los que señalan cuando hay una presa) de menor tamaño que existen, y los altos estándares de cría hacen de ellos una raza cada vez más difícil de encontrar.

Tienen una piel plateada, ojos llamativos y son biológicamente dependientes del afecto humano. Su origen se halla en Weimar, donde unos criadores querían una raza que sirviera para la caza y que, al mismo tiempo, fuera ideal para las familias. Los bracos de Weimar eran tan populares que, cuando se empezaron a exportar, fueron esterilizados para limitar su reproducción. Pero no resultó.

A solo medio día de distancia a pie de Weimar se encontraba en el siglo XIX la ciudad de Apolda, donde vivía Friedrich Louis Dobermann. Para su protección personal, este recaudador de impuestos quería crear una raza especial. Y mezclando distintos ejemplares logró lo que buscaba: un animal que sirviera para su seguridad e impusiera respeto por pura presencia: un dóberman.

En la Edad Media estaban a cargo de proteger al ganado y perseguir a los ladrones. El rottweiler fue el mejor amigo y más leal compañero de los comerciantes en los siglos XVIII y XIX. Fue criado en la ciudad alemana de Rottweil, en esa época un importante centro de comercio. Estos perros tienen la mordida más poderosa de todas las razas.

"Horand von Gafrath" se llamaba el primer pastor alemán registrado. La historia dice que en 1899 el ejemplar fue inscrito en el libro de la Asociación para Perros Pastores Alemanes. Los nazis ensalzaron a esta raza e incluso el mismo Adolf Hitler tuvo varios ejemplares, como su querida Blondi. Los pastores alemanes, poseedores de un gran olfato, sirven como perros policiales, guías y rescatistas.

Los schnauzer están estrechamente emparentados con los pinschern, aunque se diferencian en los ojos y la nariz. Antiguamente, los schnauzer eran usados en el sur de Alemania para cazar ratas. Para protegerlos de los afilados dientes de estos roedores, los perros sufrían la amputación de las orejas y la cola, una práctica que hoy está prohibida.