"El 'brexit' nos dejó muy claras una vez más las ventajas" de la Unión Europea, afirma el ministro de Relaciones Exteriores alemán Heiko Maas, que hace balance de la Presidencia alemana del Consejo de la UE para DW.
Heiko Maas.Imagen: Kay Nietfeld/dpa/picture alliance
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Deutsche Welle: Uno de los aciertos de la Presidencia alemana del Consejo es, sin duda, que, a pesar de todas las diferencias, se estableció el nuevo marco financiero y los miles de millones en ayudas por la crisis del coronavirus. Pero cuando se trata de la vacunación, muchos europeos se preguntan por qué lleva tanto tiempo y por qué sienten que tienen que hacer cola; después de todo, cada día que pasa cuesta vidas. ¿Se está aceptando ese riesgo?
Heiko Maas: Se trata de las dos cosas: velocidad y precaución. Para superar la pandemia, necesitamos hacer que la vacuna esté disponible en todo el país en 2021. Y habrá distintas vacunas con diferentes propiedades, también en cuanto a su logística y almacenamiento. Los estados federales han creado centros regionales de vacunación, a los que se entrega la vacuna. Y el 27 de diciembre podremos empezar con la vacunación, inicialmente en geriátricos y asilos de ancianos, para mayores de 80 años y para determinado personal médico.
Como ministro de Relaciones Exteriores hay otro punto que es importante para mí: queremos garantizar que la vacuna sea un bien público en todo el mundo. Una vacuna segura y asequible debería estar disponible para todos. La alianza internacional de vacunas COVAX se ha comprometido con este objetivo. Alemania se ha unido y está financiando su trabajo con fondos considerables.
El nuevo presupuesto de la UE y los fondos de ayuda solo fueron posibles porque la Unión Europea cedió en sus exigencias para apuntalar el estado de derecho y la separación de poderes, rechazadas por Polonia y Hungría. ¿Qué ha hecho la Presidencia alemana del Consejo para que la UE sea más capaz de actuar frente a este tipo de bloqueos?
Sin el acuerdo para el paquete financiero por el coronavirus, Europa se habría encontrado en aguas bastante turbulentas el 1 de enero. La gente y las empresas más afectadas por la crisis necesitan este apoyo rápidamente. Era importante luchar por ello. Además, tenemos la nueva herramienta de la vinculación con el estado de derecho. Es un instrumento que no debe menospreciarse. A pesar de la oposición de Polonia y Hungría, no hemos tocado este reglamento. La única pregunta abierta es cómo evaluará el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas el estado de derecho en un país, en caso de que se le solicite pronunciarse sobre esta cuestión.
El "brexit" sacude a la UE. Durante la Presidencia del Consejo, ¿tuvo la sensación de que se podrían producir más salidas? ¿Una mayor integración entre un pequeño núcleo de países garantizaría la supervivencia de la UE?
Al contrario: con el debate del "brexit", la aceptación general de la UE ha vuelto a subir en casi todos los estados miembro, especialmente en Alemania. Creo que mucha gente ha dado por sentadas las ventajas de la UE porque ya no conocían otra cosa. El "brexit" nos dejó muy claras una vez más las ventajas: libertad de movimiento, libre comercio y la posibilidad de vivir, trabajar o estudiar donde quieras en Europa. Actualmente, no veo en ningún país de la UE que haya una mayoría que quiera prescindir de estas ventajas.
Pero, por supuesto, tenemos que sacar nuestras propias conclusiones del "brexit". En la UE ya existe la posibilidad de que un grupo de estados miembro introduzca reglas comunes sin la participación del resto de países, la denominada "cooperación reforzada". Pero lo más decisivo es que en la política nacional no pongamos constantemente en la picota a Bruselas cuando algo sale mal. Y tenemos que explicar de forma más transparente cómo decidimos en Bruselas; después de todo, todos los estados miembro están siempre en la mesa.
Los ministros de Exteriores de China y Alemania, Wang-Yi y Maas.Imagen: Getty Images/AFP/J. Macdougall
Cada vez más países quieren unirse a la Unión Europea. Pero las conversaciones de expansión con Macedonia del Norte y Albania están estancadas, al igual que la liberalización de visados para los kosovares. Eran objetivos de la Presidencia alemana del Consejo. En los Balcanes occidentales se habla del "fracaso de los alemanes". ¿Cómo piensa rescatar la credibilidad de la UE en la región?
Somos los últimos en frenar este tema en la UE. En esencia, el bloqueo se trata de la relación bilateral entre Bulgaria y Macedonia del Norte. Como Presidencia del Consejo, nos hemos esforzado mucho por encontrar una solución. Desafortunadamente sin éxito. Nuestros socios en los Balcanes Occidentales han logrado grandes avances en los últimos años, especialmente en Macedonia del Norte. La gente ve su futuro en la UE. Por lo tanto, deben poder confiar en nuestras promesas, de lo contrario, se distanciarán. La perspectiva de pertenecer a la UE es un incentivo importante para las reformas políticas y constitucionales, que también redundan en nuestro propio interés. Seguiremos trabajando para encontrar una solución en este sentido, incluso después de que haya terminado nuestra Presidencia del Consejo.
También había esperanzas de que la presidencia alemana hiciera avanzar el diálogo entre Grecia y Turquía en el Mediterráneo oriental. Hasta ahora no ha tenido éxito. ¿Ha fallado Alemania como mediadora?
Ya existen sanciones de la UE que se volvieron a extender en el Consejo Europeo de diciembre. Estas sanciones están dirigidas específicamente a personas y empresas involucradas en las perforaciones ilegales de gas. Turquía debe ahora tomar medidas creíbles para reducir la escalada. Ciertamente hemos visto signos de distensión por parte de Turquía en las últimas semanas y meses, pero lamentablemente siempre han venido seguidas de nuevas y deliberadas provocaciones. Esta alternancia tiene que terminar. La oferta de guiar nuestras relaciones según una agenda positiva sigue sobre la mesa.
La Presidencia alemana del Consejo ha hecho de los derechos humanos una prioridad. Al mismo tiempo, se busca un lucrativo acuerdo de inversión con China. Personalmente, ¿no le provoca reparos?
El principal objetivo de las negociaciones para un acuerdo de inversión entre la UE y China es crear condiciones justas para el acceso a su mercado. Queremos que las empresas alemanas y europeas tengan el mismo acceso al mercado chino, no debería ser una calle de un único sentido. Y también se trata de la protección de los derechos de los empleados y los estándares de sostenibilidad. Para nosotros, estos son los requisitos previos para un acuerdo. Además, seguimos abordando las violaciones de los derechos humanos de manera bilateral y clara, a todos los niveles, con respecto a China. (lgc/dzc)
* Las preguntas de DW fueron excepcionalmente respondidas por escrito.
Cronología del "brexit": el turbulento camino para dejar la UE
Los británicos impactaron al mundo cuando decidieron abandonar la Unión Europea, el 23 de junio de 2016. Acá revisamos los hitos más relevantes que han marcado este proceso.
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Junio de 2016: "La voluntad del pueblo"
Tras una estridente campaña, cerca del 52 por ciento de los británicos aprobó la opción de abandonar la Unión Europea en el referéndum por el "brexit". Las encuestas habían adelantado que la lucha sería estrecha, pero daban una ligera ventaja a quienes apoyaban la permanencia. El premier conservador David Cameron, que rechazaba el "brexit", reconoció la "voluntad del pueblo" y renunció.
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Julio de 2016: "'Brexit' significa 'brexit'"
Theresa May, exsecretaria de Interior, reemplazó a David Cameron como premier el 11 de julio y prometió al país que "'brexit' significa 'brexit'". May había apoyado en las sombras la campaña para permanecer en la UE, y al comienzo no dijo cuándo su gobierno activaría el Artículo 50 del Tratado de la UE para dar inicio a las conversaciones que llevarían a la salida formal.
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Marzo de 2017: "Ya los extrañamos"
El 29 de marzo de 2017, May finalmente firmó una carta diplomática para activar el Artículo 50. Horas después, el embajador británico ante la UE, Tim Barrow, le entregó la nota al presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk. El "brexit" quedó oficialmente establecido para el 29 de marzo de 2019. Tusk terminó su breve declaración diciendo "ya los extrañamos; gracias y adiós".
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Junio de 2017: "¡Y se van!"
El secretario británico para el Brexit, David Davis, y el negociador jefe de la UE, Michel Barnier, iniciaron las conversaciones el 19 de junio. La primera ronda terminó con Reino Unido aceptando, a regañadientes, el cronograma para las negociaciones. En éste las conversaciones se dividían en dos fases: la primera resolvería los términos de la salida y, la segunda, la relación entre ambas partes.
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Diciembre de 2017: Fase 2
Los líderes de los 27 países que siguen en la UE decidieron que ya había "progresos suficientes" en las negociaciones y que era momento de pasar a la fase 2: el período de transición posbrexit y el futuro de las relaciones comerciales. Theresa May se declaró satisfecha con la decisión, pero Donald Tusk advirtió que las negociaciones serían "dramáticamente difíciles".
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Julio de 2018: renuncian Johnson y Davis
Los ministros británicos respaldan el plan del "brexit" de Theresa May presentado en Chequers el 6 de julio. La propuesta mantenía a Reino Unido en un territorio aduanero con la UE y sellaba un libro de normas en común para todos los bienes. Pero eso fue demasiado para el ministro de Exteriores, Boris Johnson, y el secretario para el Brexit, David Davis, que renunciaron.
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Noviembre de 2018: avances en Bruselas
Los líderes de la UE aprobaron un borrador del acuerdo de divorcio de 585 páginas a fines de noviembre. El documento había sido criticado apenas semanas antes por parlamentarios británicos de todos los sectores. El secretario para el Brexit, Dominic Raab, renunció junto a otros ministros y docenas de miembros del Partido Conservador, intentando desencadenar un voto de rechazo a Theresa May.
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Diciembre de 2018: May sobrevive a la rebelión
Frente a una oposición implacable, May pospuso la votación parlamentaria del acuerdo. Al día siguiente, se reunió con la canciller Angela Merkel para buscar garantías que convencieran a los legisladores rebeldes para que respaldaran el acuerdo. Pero en su ausencia, los conservadores más duros dieron pie a un voto de rechazo. May salió airosa 24 horas más tarde.
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Enero de 2019: Acuerdo rechazado
El 16 de enero, el Parlamento británico se pronunció, por 432 contra 202 votos, por rechazar el acuerdo alcanzado por May con la UE. Como respuesta a ello, el presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, sugirió que la única solución era que Reino Unido permaneciera en la UE. Mientras, el Partido Laborista pidió un voto de confianza, el segundo desafío al liderazgo de May en pocas semanas.
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Marzo de 2019: May sufre una segunda derrota
May obtuvo mejoras, en especial en el "backstop", la idea de no imponer una frontera "dura" entre ambas Irlandas. De hecho, logró garantías de que Londres podría suspender esta salvaguarda bajo ciertas condiciones. Pero el 12 de marzo, el Parlamento nuevamente votó en contra. La UE advirtió: crecía el riesgo de un "brexit" sin acuerdo. Dos días después, el Parlamento volvió a retrasar la salida.
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Marzo de 2019: tercer rechazo
El 29 de marzo, día en que Reino Unido supuestamente abandonaría la UE, los parlamentarios volvieron a rechazar el acuerdo de Theresa May, esta vez por 344 a 286. En un intento por superar el bloqueo, May negoció con el líder opositor Jeremy Corbyn, lo que enfureció a los conservadores más duros.
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Abril de 2019: "Brexit" retrasado hasta Halloween
Con la fecha límite del 12 de abril acercándose tras la tercera derrota de May, los líderes de la UE se reunieron nuevamente en Bruselas para discutir una segunda prórroga. La única duda era cuán larga debía ser. Al final, Londres y la UE acordaron una extensión "flexible" hasta el 31 de octubre. Reino Unido tuvo que participar en las elecciones de la UE en mayo por no haber salido a tiempo.
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Mayo de 2019: May renuncia
Semanas de conversaciones entre la premier y el Partido Laborista no condujeron a un acuerdo y terminaron erosionando el capital político de May. Ésta, de hecho, generó un terremoto en su propio partido al intentar poner sobre la mesa la opción de un nuevo referéndum. Esta serie de errores derivó en la renuncia de la primera ministra, que se hizo efectiva el 7 de junio.
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Julio de 2019: Boris Johnson es primer ministro
A fines de julio de 2019, Boris Johnson fue oficialmente nombrado primer ministro, como sucesor de la renunciada Theresa May. "Vamos a dinamizar el país, vamos a concretar el 'brexit' el 31 de octubre", dijo tras ser elegido líder del Partido Conservador.
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Septiembre de 2019: la amenaza electoral de Johnson
La oposición y algunos conservadores rebeldes apoyaron postergar el "brexit", temerosos de que se produjera una salida sin acuerdo. Como respuesta, Johnson pidió elecciones generales, diciendo que no podía gobernar tras expulsar de su partido a 21 parlamentarios. El Partido Laborista dijo que no apoyaría nuevas elecciones hasta que no entrara en vigor una ley que impidiera un "brexit" sin acuerdo.
Johnson logró un acuerdo con los negociadores europeos para permitir que Reino Unido abandonara la UE de manera ordenada. El pacto recibió el respaldo unánime de los líderes de los otros 27 estados miembro. Pero el premier fracasó al intentar obtener el apoyo del Parlamento. En cambio, los legisladores presionaron para extender la fecha de salida hasta fines de enero de 2020.
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Diciembre de 2019: los legisladores apoyan a Johnson
El 22 de diciembre, tras unas elecciones legislativas que ganó con comodidad, Johnson finalmente consiguió que el Parlamento aprobara el proyecto para salir de la UE, que deja la fecha del 31 de enero de 2020 consagrada por ley. Ahora, por fin, terminó la teleserie del "brexit". Aunque empieza otra: la del período de transición.
Imagen: picture-alliance/empics/House of Commons
Fiesta de despedida
Partidarios del "brexit" celebran en Londres, en la noche del 31 de enero de 2020. El Reino Unido dejó la Unión Europea 188 semanas después del referéndum en que se impuso la opción euroescéptica, celebrado en junio de 2016.
