Una visita a este rascacielos es imprescindible para los turistas que llegan a Nueva York. Antes de la pandemia, cuatro millones de personas visitaban el Empire State cada año. Desde la plataforma de observación en el piso 86 tiene una vista increíble. El 1 de mayo de 1931 se inauguró este icónico edificio, en plena Gran Depresión.

A fines de la década de 1920, dos edificios compitieron por convertirse en el más alto de Nueva York. El tira y afloja se produjo entre el Art Deco Empire State Building y Chrysler Building. Cuando Walter Chrysler se enteró que el edificio rival era más alto, le agregó una aguja a su construcción, quedando como el más alto, algo que solo duró 11 meses, cuando fue terminado el Empire Estate.

El 17 de marzo de 1930 se inició la construcción del primer edificio del mundo, que llegaría a los 102 pisos. La construcción del Empire State Building fue considerada un milagro de la ingeniería moderna gracias a su estructura de acero. Cada semana, los trabajadores completaban cuatro pisos y medio; unos 14 meses después, el 1 de mayo de 1931, se inauguró el edificio.

Hasta 1932, los visitantes pagaban diez centavos para obtener una vista panorámica de Nueva York a través de un telescopio. Eso recaudó más de tres mil dólares en seis meses. Hoy, una entrada para la plataforma de observación en el piso 86 cuesta 42 dólares (34 euros) por adulto, y una visita al piso 102 cuesta el equivalente a 62 euros.

Con 443 metros de altura, incluida la antena, el Empire State fue el rascacielos más alto del mundo hasta que se completó el World Trade Center en 1972. Hoy es el noveno edificio más alto de Estados Unidos y la 49ª estructura independiente más alta del mundo. El elegante edificio diseñado por el arquitecto William F. Lamb es considerado un icono de la historia de la arquitectura.

El edificio es un buen ejemplo de arquitectura Art Deco. Su fachada escalonada definió su estilo. El interior está repleto de detalles opulentos, como este mural en el vestíbulo de la Quinta Avenida. El Empire State fue declarado Monumento Histórico Nacional de Estados Unidos en 1986.

Como símbolo de Nueva York, el Empire State era a veces un símbolo de peligro o romanticismo. Se utilizó en la película "Sleepless in Seattle" (1993) como escenario de una historia de amor. Sin embargo, tuvo su aparición cinematográfica más famosa en 1933 en la película stop-motion "King Kong", en la que el mono gigante lucha contra aviones en lo alto del rascacielos antes de caer y morir.

Desde 1976, la cima del Empire State ha brillando en diferentes colores en días festivos o eventos especiales. El 19 de enero de 2021, el edificio se iluminó de color rojo sangre para conmemorar a las víctimas de la pandemia del COVID-19.

Desde 1978, el "Run-Up", probablemente la carrera de escaleras más famosa del mundo, ha tenido lugar en el Empire State. Mientras que los visitantes pueden tomar el ascensor hasta el piso 86 en solo un minuto, los corredores suben los 1,576 escalones a pie. El australiano Paul Crake ostenta el récord con 09:33 minutos, mientras que el alemán Thomas Dold (en la foto) ha ganado siete veces.

El Empire State Building está envejeciendo, por lo que tuvo que ser renovado por un costo de 500 millones de dólares. Después del vestíbulo en la calle 34, las salas de exposición y la plataforma de observación fueron rediseñada en estilo Art Decó. Se reabrieron en 2019 después de la renovación. Hoy los visitantes pueden visitar el lugar tal como se veía en 1931.