Barack Obama se reunió este martes con líderes del Congreso de Estados Unidos para discutir la siguiente fase de su campaña militar contra Estado Islámico (EI) en Irak y probablemente en Siria.

En la reunión participaron los demócratas de mayor rango en el Senado y la Cámara de Representantes, Harry Reid y Nancy Pelosi, así como sus pares republicanos, Mitch McConnell y John Boehner. Obama dijo tener la autoridad suficiente para tomar decisiones sin necesidad de consultar al Congreso, aunque instó a los cuatro líderes congresistas a respaldar sus planes.

"El presidente le dijo a los líderes que tiene la autoridad que necesita para actuar contra el Estado Islámico en conformidad con la misión que dará a conocer en su discurso de mañana", anunció la Casa Blanca en un comunicado. Además, Obama aseguró "que recibirá con beneplácito las acciones del Congreso que contribuyan a estos esfuerzos en general y demuestren al mundo que Estados Unidos está unido para derrotar la amenaza del EI", añadió el portavoz Josh Earnest.

Expectativas antes de discurso a la nación

El discurso de Obama en la Casa Blanca, este miércoles a las nueve de la noche hora local (0100 GMT del jueves), mostrará al país su estrategia contra el grupo, cuyos métodos salvajes han incluido la decapitación de dos rehenes estadounidenses.

Una ley de 1973 exige que el presidente consulte al Congreso antes de que las fuerzas estadounidenses entren en hostilidades, pero permite que las tropas estén desplegadas por 60 días antes de que el mandatario tenga que obtener la aprobación del Congreso para actuar.

Obama, elegido en 2008 en parte por la promesa de retirar a las tropas estadounidenses desde Irak, ha estado limitando las operaciones militares para proteger a la minoría yazidí y atacar las posiciones de EI cerca de la capital kurda, Arbil, y en las cercanías de las represas de Mosul y Haditha.

Opciones...

Pero el presidente tiene la opción de ordenar ataques aéreos a una mayor cantidad de objetivos en Irak y ha estado considerando incursiones en Siria, con la condición de que rebeldes moderados puedan controlar el territorio ganado a EI con esas incursiones.

Obama dijo el domingo en una entrevista con la cadena NBC que Estados Unidos atacaría a los líderes militantes cuando pudiera. Entretanto, un sondeo de opinión del Washington Post-ABC News mostró el martes que el 71 por ciento de los estadounidenses respalda ataques aéreos en Irak y que el 65 por ciento está de acuerdo con que se realicen esas incursiones en Siria. La encuesta marcó que el nivel de aprobación de Obama está cerca de sus mínimos históricos y que solamente el 43 por ciento de los consultados lo considera un líder fuerte.

rml (reuters/dradio)