La desocupación subió en Estados Unidos en diciembre al mayor nivel de los 15 años, pasando del 6,8 en noviembre al 7,2 por ciento el mes pasado, según informó el viernes (09.01.2009) la Oficina de Trabajo. Y la situación podría empeorar. Un experto citado por el New York Times vaticina hasta un 9 por ciento de desocupación hasta fines de 2009.

En vista de la crisis económica, el presidente electo de EE. UU., Barack Obama, teme que la desocupación pueda alcanzar incluso una tasa de dos dígitos. No obstante, espera que las medidas económicas que planea pronto comiencen a dar resultados. Concretamente tres millones de plazas de trabajo quiere crear el nuevo presidente con un paquete de medidas que costarán alrededor de 700.000 millones de dólares.

En su primer discurso sobre política económica desde que ganó las elecciones del 4 de noviembre, Obama presagió el jueves por la noche una debacle en la economía del país si no se toman acciones inmediatas. El déficit presupuestario anual supera ya el billón de dólares y la deuda pública se calcula en unos 10,6 billones.

El equipo económico del presidente electo trabaja por ello a marchas forzadas en la reestructuración del programa de rescate financiero con la intención de aumentar los esfuerzos para impulsar el crédito.

Los economistas están pensando en usar parte del dinero del programa de rescate para ayudar a los propietarios a evitar que sus casas sean ejecutadas por los bancos, según dijo un integrante del equipo de transición. El equipo también apunta a expandir la ayuda del programa a municipios, pequeños negocios, propietarios de viviendas y los consumidores en general.

Ambiciosos planes en los sectores energético y médico

Entrando en los detalles del plan de recuperación económica, Obama explicó que "doblará la producción de energía alternativa en los próximos tres años", que "en cinco años, todos los archivos médicos de Estados Unidos estarán informatizados", y que equipará "decenas de miles de escuelas, universidades comunitarias y públicas con clases, laboratorios y bibliotecas del siglo XXI".

Al mismo tiempo, Obama prometió actualizar la obsoleta red de suministro eléctrico del país y expandir la red de Internet de alta velocidad. Asimismo pidió al Congreso que "actúe sin demora" para aprobar legislación que incluye duplicar la producción de energía alternativa en los próximos tres años y construir una nueva "red inteligente" de electricidad.

La Liga de Votantes por la Conservación dijo que el plan de Obama de crear puestos de trabajo en la producción de paneles solares y turbinas eólicas y de mejorar la eficiencia energética en dos millones de hogares para que los consumidores puedan ahorrar miles de millones de dólares en energía "es exactamente lo que recomendó el doctor". Analistas cuestionaron, sin embargo, el posible aumento del gasto en combustibles alternativos, que tienen un mayor costo, durante una recesión.

Comprobar en qué se gasta cada dólar

Pero los demócratas quieren construir además carreteras y puentes, para modernizar la infraestructura y crear al mismo tiempo nuevos empleos en la construcción. Obama agregó que también planea modernizar el 75 por ciento de los edificios federales.

Todo empezará sin embargo con una ayuda directa a las familias: "El 95 por ciento de las familias trabajadoras recibirá una deducción fiscal de 1.000 dólares".

El presidente electo aseguró que para minimizar los efectos negativos del gasto extra "el gobierno a todos los niveles tendrá que apretarse el cinturón". Además, prometió que los ciudadanos podrán comprobar en qué se gasta cada dólar a través de Internet.

Auque aseguró que el plan pondrá "los cimientos para el crecimiento económico a largo plazo", Obama también advirtió contra el exceso de optimismo: "Este plan de recuperación por sí solo no resolverá todos los problemas que nos llevaron a esta crisis. Es muy probable que las cosas empeoren antes de mejorar".