"El mensaje más importante es que, por favor, escuchen lo que dicen sus autoridades locales y estatales y, cuando les digan que hay que evacuar, háganlo, no lo pongan en duda, ésta es una tormenta seria y podría tener potencialmente consecuencias fatales", dijo Obama en una declaración pública emitida desde la Casa Blanca.

"La clave es que la gente siga las instrucciones", insistió nada más finalizar una reunión para conocer de primera mano la situación creada por la amenaza del ciclón. En la teleconferencia participaron entre otros la secretaria de Seguridad Nacional, Janet Napolitano, y sus pares de Transporte, Ray Lahood, y de Energía, Seven Chu, así como los directores del Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Miami, Richard Knabb, y de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), Craig Fugate.

Obama, quien reveló que ha hablado también ya con los gobernadores de todos los estados afectados, aseguró que tiene bastante "confianza" en que los preparativos realizados en los últimos días son los adecuados, si bien previno de que las consecuencias del paso de "Sandy" podrían prolongarse, dejando millones de hogares sin electricidad u otros servicios básicos por un tiempo indeterminado, entre otros.

Impacto en la campaña electoral

La inminente llegada de "Sandy", que ha paralizado la costa este estadounidense, hizo que el mandatario suspendiera este lunes un acto de campaña que tenía previsto celebrar en Orlando, Florida, para regresar de forma adelantada a Washington. Además, su equipo de campaña anunció que también se ha cancelado su participación en otro mitin en Green Bay, Wisconsin. En vez de ello, Obama "permanecerá en Washington para vigilar estrechamente el impacto y la respuesta al huracán", dijo la Casa Blanca en un comunicado.

Preguntado al término de su alocución pública sobre el impacto del ciclón en la campaña electoral, Obama aseguró que eso es lo que menos le preocupa por ahora. "Las elecciones no me preocupan en estos momentos, me preocupo por el impacto (de "Sandy") en las familias, en los equipos de rescate, en nuestra economía, en el transporte", dijo un serio Obama.

Pese a sus aseveraciones, los medios estadounidenses especulaban ya con el potencial impacto de "Sandy" -y, sobre todo, del reguero de destrucción que podría dejar- en las elecciones de la semana próxima. De un lado, están detalles prácticos como la posibilidad de que el voto electrónico se vea dificultado en algunas zonas por cortes de electricidad, o la manera en que una eventual suspensión del voto adelantado, también por "Sandy", pueda afectar a la participación final en los comicios. Generalmente, el voto por adelantado favorece a los demócratas.

El precedente de “Katrina”

Asimismo, está el lado político, con un Obama presionado por el hecho de que con una carrera tan ajustada como la que mantiene contra el republicano Mitt Romney debe redoblar sus esfuerzos electorales hasta el último minuto pero, a la par, ser consciente del peligro de subestimar un potencial desastre como el que puede provocar "Sandy".

En la mente de todos los estrategas estadounidenses está el devastador daño político que causó el huracán "Katrina" en 2005, por el que se acusó al entonces presidente, el republicano George W. Bush, de responder con demasiada lentitud ante una emergencia que dejó más de 1.800 muertos. Quizás por ello, mientras Obama se encerraba este lunes en la Casa Blanca para coordinar los esfuerzos de preparación ante "Sandy".

Entretanto, Romney y su compañero de fórmula, Paul Ryan, anunciaron su decisión de suspender la campaña este lunes y martes debido al fenómeno meteorológico. "Romney cree que éste es un momento para que la nación y sus líderes se unan para centrarse en aquellos estadounidenses que están en peligro", señala el comunicado oficial.

Bolsa de Nueva York seguirá cerrada

La Bolsa de Nueva York seguirá cerrada este martes debido al huracán "Sandy", anunció la institución NYSE. El cierre afectará a todos los mercados de bonos, derivados y equity.

Se prevé que se reanude la actividad en los mercados financieros el miércoles, si el tiempo lo permite, anunció la institución. Wall Street se ubica en una zona en peligro de inundaciones. Además el cierre del transporte público dificultaría a los operadores ir a trabajar.

Fuente: dpa

Editora: Emilia Rojas