Oeste de Canadá pide ayuda federal para combatir incendios
9 de mayo de 2023
Los bomberos sofocaban las llamas que amenazan casas y negocios en Alberta. Muchas carreteras cercanas a la capital de la provincia, Edmonton, estaban bloqueadas mientras albergues temporales acogían a los evacuados.
En esta foto facilitada por el Servicio de Incendios del Gobierno de Alberta, un incendio forestal quema una sección de bosque en el distrito de Grande Prairie de Alberta, Canadá. (Archivo 06.05.2023)Imagen: The Canadian Press/AP/picture alliance
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Canadá batallaba este lunes (08.05.2023) por controlar los incendios forestales que obligaron a huir a miles de personas, paralizaron la producción de petróleo y amenazan con arrasar ciudades, en tanto la provincia occidental de Alberta pidió ayuda federal.
Los bomberos contaban con la lluvia y el tiempo más fresco para ayudarles a sofocar el lunes un comienzo dramático de la temporada de incendios forestales en la principal provincia productora de petróleo de Canadá.
"Estamos cruzando los dedos. Necesitamos que llueva a mares", dijo John Kokotilo, jefe de bomberos del condado de Lac La Biche.
Unos 80 bomberos llegaron de Quebec y Ontario para ayudar en las tareas de extinción y se esperan más bomberos de otras provincias.
Trudeau promete ayuda
En tanto, funcionarios federales de catástrofes y el ejército estaban a la espera, después de que la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, conversara por teléfono con el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, para pedir formalmente ayuda.
Danielle Smith, primera ministra de la provincia de Alberta, Canadá.Imagen: Jason Franson/The Canadian Press/Zumapress/picture alliance
"Los canadienses están con el pueblo de Alberta mientras se enfrentan a estos terribles, terribles incendios forestales", dijo Trudeau a periodistas en Ottawa.
"Estuvimos viendo imágenes de las comunidades afectadas por estos incendios forestales y le aseguré a Danielle que estaremos allí para ayudar", agregó.
De momento, no se dieron a conocer los detalles de las ayudas que se pondrán a disposición.
En Alberta, los bomberos le dieron prioridad a sofocar las llamas que amenazan viviendas y negocios. Muchas carreteras cercanas a la capital de la provincia, Edmonton, estaban bloqueadas mientras albergues temporales acogían a los evacuados.
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Cierre de operaciones petroleras
Las empresas petroleras -incluidas Vermilion Energy y Crescent Point Energy- anunciaron el cierre temporal de sus operaciones, al reducir la producción en más de 125.000 barriles de petróleo diarios.
Muchos residentes y trabajadores petroleros se pusieron a salvo en casas rodantes o con caravanas a remolque, y se instalaron en estacionamientos vacíos.
Dayton Valley, una pequeña ciudad de 7.000 habitantes, estaba completamente abandonada. Los árboles y los campos de hierba de los alrededores estaban ennegrecidos por el fuego, y salía humo de algunos edificios carbonizados, pero la mayoría de las casas parecían intactas, observó un reportero de la AFP.
No está claro cuándo se permitirá regresar a los residentes.
Kathy Bereuwski, de 61 años, escapó con su familia y sus perros. "El cielo", dijo a la AFP, "estaba negro como el carbón" por el humo y la ceniza que caía.
"Es muy aterrador y tan surrealista", confesó por su parte la evacuada Dorothy Denis. "Cada vez que hay una alerta, tienes miedo de mirar (tu teléfono) ya que podrían decir que es tu ciudad la que está en llamas".
Dos incendios forestales fuera de control en el extremo occidental de la Columbia Británica también han obligado a evacuar a los residentes, y las autoridades han advertido que esperan que los fuertes vientos agraven esas llamas.
jc (afp, reuters, The Globe and Mail)
Canadá: incendios e inundanciones golpean el país
"Situación sin precedentes": más de 100 incendios forestales causan estragos en el oeste e inundaciones afectan otros lugares del país.
Imagen: Alberta Wildfire/REUTERS
Imagen apocalíptica
Esta columna de humo proviene de un incendio forestal cerca de Lodgepole, en la provincia de Alberta, en el oeste de Canadá. Según las autoridades, 107 incendios estaban activos en la provincia el pasado fin semana. 28 de ellos no han podido ser controlados. La primera ministra de Alberta, Danielle Smith, declaró el estado de emergencia el sábado (6.05) debido a la "situación sin precedentes".
Imagen: Alberta Wildfire/REUTERS
Terrenos quemados
Canadá vive una primavera cálida y seca: los incendios forestales se ven favorecidos por temperaturas que superan, en algunos lugares, hasta en 15 grados el promedio habitual. El viento y la sequía favorecen la propagación de las llamas: más de 375.000 hectáreas de terreno (un área aproximadamente tan grande como la isla de Mallorca) ya se han quemado en Alberta, declararon las autoridades.
Imagen: Alberta Fire Service/The Canadian Press /AP Photo/picture alliance
Huyendo de las llamas
No están de vacaciones, sino refugiándose en las afueras de Drayton Valley, en el centro de Alberta. La gente acampa en caravanas. Los 7.000 vecinos de la pequeña localidad tuvieron que abandonar sus casas el fin de semana a causa de los incendios forestales. En total, casi 30.000 personas fueron evacuadas en Alberta.
Imagen: WALTER TYCHNOWICZ/AFP
"Bastan unas pocas chispas"
Un vehículo policial bloquea una carretera cerca de Drayton Valley. Todos los recursos deben usarse para luchar contra la "crisis sin precedentes", dijo Smith. La situación es delicada: “Bastan unas pocas chispas para desencadenar incendios terroríficos”. Se espera que continúen los vientos fuertes y temperaturas altas durante los próximos días y semanas.
Imagen: WALTER TYCHNOWICZ/AFP/Getty Images
"Condiciones difíciles y extremas"
Durante el fin de semana hubo aguaceros aislados en el sur de Alberta. "Esto ha permitido a los bomberos avanzar hacia zonas a las que no habían podido acercarse antes debido a los incendios extremos”, dijo una portavoz de la Agencia de Protección contra Incendios Forestales de Alberta, pero en el norte "continúan las condiciones difíciles y extremas".
Imagen: Alberta Wildfire/Handout/REUTERS
Provincia en estado de emergencia
Las personas que huyen de los incendios pueden registrarse y recibir alimentos en este centro de evacuación en la capital provincial de Alberta, Edmonton. Algunos de los afectados fueron puestos a salvo con balsas o helicópteros. Según Smith, hay miles de canadienses más llamados a prepararse para una evacuación.
Imagen: Jason Franson/dpa/The Canadian Press/picture alliance
Inundaciones en Quebec
En otras regiones de Canadá, el problema no es el fuego, sino el agua: en la provincia vecina de Alberta, Columbia Británica, las temperaturas récord han provocado que la nieve se derrita tan rápido que los ríos se han desbordado en algunos lugares. Las fuertes lluvias y el deshielo también causaron inundaciones en Gatineau (imagen), en la provincia oriental de Quebec.
Imagen: Spencer Colby/Zumapress/imago images
Cientos de incendios desde enero
El oeste de Canadá se ha visto afectado por fenómenos meteorológicos extremos durante varios años. Ya ha habido más de 360 incendios forestales este año, "significativamente más que en años anteriores”, dijo Christie Tucker, de Alberta Wildfires. Según los investigadores, el calentamiento global aumenta la intensidad y la probabilidad de eventos climáticos extremos.
