El ruido causa decenas de miles de muertes por año, según los resultados provisionales de un estudio realizado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), publicado en la revista británica 'New Scientist' en su edición del sábado. En Europa, la exposición a largo plazo al ruido causado por el tránsito es responsable de hasta el tres por ciento de los ataques cardíacos mortales, según el artículo. Teniendo en cuenta que en todo el mundo mueren siete millones de personas por año por enfermedades del corazón, el ruido sería causante de más de 200.000 de estos decesos.

Los ruidos permanentes, aún los de bajo volumen, de día o de noche, también pueden perturbar el aprendizaje de los niños, advierte el artículo de 'New Scientist'. Una investigación sueca en la ciudad alemana de Múnich demostró que la memoria de largo plazo en niños que vivían en los alrededores del aeropuerto de Riem mejoró un 25 por ciento tras el cierre del mismo. En una proporción similar empeoró la memoria de los niños en las inmediaciones del nuevo aeropuerto de Múnich, desde que comenzó a operar.