El expresidente de Panamá Ricardo Martinelli (2009-2014) se convirtió este domingo (04.06.2023) en candidato para las elecciones presidenciales de mayo de 2024 al ganar las primarias del partido Realizando Metas (RM), que él mismo creó en 2021.

Martinelli, de 71 años, está bajo investigación por blanqueo de capitales y la Fiscalía pide 12 años de cárcel. La investigación abierta en su contra, sin embargo, no evitó que el exmandatario se presentara y ganara con holgura los comicios partidarios para postularse a un segundo mandato.

El Ministerio Público acusó a Martinelli y a otras 14 personas por comprar en 2010, presuntamente con dinero del Estado, la mayoría de las acciones de la Editora Panamá América.

"La única forma de sacarme de la carrera presidencial es con el actual juicio político, contrario a lo que dice la norma que fue aprobada para proteger a los aspirantes que compiten en una campaña. ¡Me van a tener que matar!", dijo Martinelli en su discurso de proclamación como candidato.

El exmandatario pidió respetar el fuero penal-electoral que le ampara -tras ser declarado candidato presidencial- "para que no puedan ser investigados, detenidos, arrestados o procesados en materia penal, política o administrativa (...) salvo en caso flagrante de delito", según el Código Electoral.

Martinelli llamó en su discurso al Tribunal Electoral y a los observadores internacionales a "que hagan respetar la democracia, el fuero-penal electoral y la voluntad popular".

"No estén ciegos, quieren matar la democracia, buscan silenciar el voto de la mayoría en Panamá. Le tienen terror a la voluntad popular", aseveró el candidato presidencial, quien aseguró que lidera "todas las encuestas" y por esa razón es "víctima" de un "juicio netamente político".

A pesar de la causa abierta en su contra que concierne a su periodo presidencial, Martinelli venció a los otros tres candidatos por un aplastante 96,94% con el 98,63% de las mesas escrutadas. A la elección del candidato presidencial de RM estaban llamadas para votar 234.700 personas, aunque la participación fue del 25,84%, de acuerdo con datos del Tribunal Electoral.

Los principales rivales de Martinelli en las elecciones presidenciales del 5 de mayo de 2024 serán el también expresidente Martín Torrijos (2004-2009) y el actual vicepresidente José Gabriel Carrizo, aunque en sus partidos todavía no se realizaron elecciones primarias partidarias.

"Grupos de poder económico y político utilizan sus medios de comunicación para crear tormentas de falacias, embustes, mentiras, manipulando la información para evitar que yo vuelva a gobernar en Panamá", afirmó Martinelli.

ama (afp, efe)