Hamburgo es el segundo estado federado más pequeño y –como el estado federado de menor superficie, Bremen- una ciudad estado. Desde el punto de vista geográfico, la ciudad estado está situada en el norte de Alemania, junto al río Elba. Hamburgo es la segunda ciudad más grande de Alemania y con ello el centro económico y cultural de la Alemania septentrional.

En Hamburgo viven alrededor de 1,7 millones de personas de más de 180 países. Junto a los alemanes, están representados sobre todo turcos, polacos, serbios y afganos.

Puerta al mundo

Hamburgo también es denominada "puerta al mundo". El puerto de la ciudad es el tercero más grande de Europa. Alrededor de 150.000 personas trabajan aquí. Dar una vuelta por sus instalaciones transmite una buena impresión de la agitación y la envergadura del puerto de Hamburgo; en la Hafen-City (ciudad-puerto) está naciendo un nuevo centro de negocios, residencial y cultural. La corriente del lago Alster ha sido estancada en el centro de la ciudad para formar un gran lago artificial, que también se llama Alster y que es un popular lugar de excursiones. Además, el casco antiguo lo atraviesan multitud de canales salvados por más de 2.500 puentes.

Casa de Chile y ciudad-almacén

Atracciones turísticas son, entre otras, el Ayuntamiento y "Der Michel", o sea, la famosa iglesia que ejerce de símbolo de Hamburgo. También la "Chilehaus" –casa de Chile-, un edificio de oficinas con la forma de un barco, y la "Speicherstadt" (ciudad-almacén), el complejo de almacenes más grande del mundo, nacido hace más de 100 años, invitan a un extenso programa turístico. Especialmente conocida es, naturalmente, la Avenida Reeperbahn, el barrio de ocio y prostíbulos de la ciudad.

Ciudad de musicales

También la escena cultural está en auge: Hamburgo pasa por ser la ciudad de los musicales en Alemania, con más de veinte teatros que ofrecen mucha variedad. El Teatro Ohsorg es el más conocido del país y apuesta porque el bajo alemán no se extinga. Los actores hablan durante las representaciones solamente en "Plattdeutsch" –bajo alemán-. También la primera Ópera pública alemana fue fundada en Hamburgo, en el año 1678. Y también en museos y galerías vive el mundillo artístico de Hamburgo.

Metrópolis de los medios de Alemania

Hamburgo es la metrópolis de los medios de comunicación en Alemania: el prestigioso semanario Der Spiegel tiene su sede aquí, como también el periódico Die Zeit, grandes editoriales y otras empresas de comunicación. Alrededor de 130.000 personas trabajan en el ramo.

El parlamento regional de Hamburgo es la "Bürgerschaft" –ciudadanía-. Los diputados de la Bürgerschaft votan al jefe del gobierno, que en Hamburgo es denominado "primer alcalde". Él encabeza el gobierno del estado federado y el Senado de Hamburgo.