Las dimensiones de la catástrofe provocada por las inundaciones también en el plano cultural aún no pueden ser evaluadas con precisión. Pero la Unesco ya exhortó a la comunidad internacional a contribuir para salvar y restaurar el patrimonio cultural en las regiones afectadas de Alemania, Austria y la República Checa.

"Estamos muy preocupados, especialmente por los daños registrados en el centro histórico de Praga y en el antiguo cementerio judío de esa ciudad", señaló el director general de la Unesco, Koichiro Matsuura. Igualmente manifestó inquietud por los "innumerables tesoros barrocos" de Dresde, anegados por la crecida sin precedentes del río Elba.

Los tesoros del museo Zwinger

En esta ciudad, miles de valiosas obras de arte albergadas en la bóveda del palacio barroco Zwinger -uno de los grandes museos de Europa-, tuvieron que ser trasladadas hasta zonas más altas a la luz de antorchas y con el agua hasta la rodilla.

La colección de arte del Zwinger reúne 700 obras de antiguos maestros, entre ellos Tiziano, Rafael, Rembrandt y otros. El cuadro más famoso y valioso es la Madonna Sixtina, de Rafael.

De Florencia a Venecia del Elba

En esa ciudad, considerada la 'Florencia del Elba' por su patrimonio arquitectónico, las autoridades se resignaron el viernes a dar por perdida la lucha que libraban para proteger especialmente los edificios emblemáticos como el célebre teatro de la Ópera Semper. Durante un tiempo se intentó bombear las aguas de los sótanos de ese edificio y otros del casco antiguo, pero luego hubo que abandonar la tarea debido a que la maquinaria se necesitaba con mayor urgencia en otros puntos de la ciudad.

La situación es especialmente trágica ya que Dresde, que fue bombardeada hasta quedar reducida a ruinas por aviones estadounidenses y británicos en 1945, había terminado la reconstrucción del centro histórico en la última década.

Empezar de nuevo

Tras las catastróficas inundaciones, la ciudad de Dresde se ve obligada a empezar prácticamente otra vez a sanear y restaurar los edificios históricos. El director de la colección de Arte del Estado, Martin Roth, estima que se necesitarán por lo menos 100 millones de euros para llegar de nuevo a la situación previa a las inundaciones. El ministro de Cultura de Sajonia, Matthias Rössler, valora los daños causados en unos 2.500 mil millones de euros.

Dessau

Además, las inundaciones han afectado a ciudades de Sajonia-Anhalt. En Dessau se temen daños en el edificio de la Bauhaus. La Escuela de diseño, arquitectura e industria, fue fundada en 1919 en Weimar, trasladada en 1925 a Dessau y disuelta en 1933, en Berlín. El espíritu y las ideas de esta institución de extendieron por todo el mundo.

En el edificio en Dessau, obra artística de Walter Gropius, se cerró la exposición permanente. Obras, fotos y documentos fueron trasladados a otros sitios seguros. La Bauhaus y los edificios a su alrededor fueron declarados Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO.