Pero también ha aprovechado la visita para buscar apoyo en torno a las decisiones que Washington podría tomar con respecto a Venezuela, tema principal en sus reuniones con los líderes latinoamericanos. Sin embargo, la visita viene con un controversial antecedente que condiciona su viaje: las declaraciones del presidente estadounidense, Donald Trump, de que su gobierno no descarta una "opción militar” en este país.

Rechazo a intervención militar de Estados Unidos

Aunque Pence no retomó el planteamiento y reconoció que una intervención militar no sería aceptada en Latinoamérica, sí reiteró el domingo (13.08.2017) en Colombia que Washington tiene "muchas opciones para Venezuela”. Además, manifestó que Trump "ha dejado muy claro que no nos quedaremos tranquilos mientras Venezuela se desmorona en una dictadura. Un estado fallido en Venezuela amenaza la seguridad y prosperidad de todo nuestro hemisferio y el pueblo de Estados Unidos”.

Sin embargo, y a pesar de que los cuatro países incluidos en la gira han sido críticos con el gobierno de Nicolás Maduro y no reconocen la legitimidad de la Asamblea Nacional Constituyente elegida el pasado 30 de julio, el rechazo con respecto a una posible intervención militar de Estados Unidos en Venezuela parece ser generalizado. 

De forma tajante, el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, expresó que "el fantasma de las intervenciones militares en América Latina hace mucho tiempo desapareció y no queremos que vuelva a aparecer".

Durante la visita de Pence el miércoles (16.08.2017) a Chile, la presidenta de ese país, Michelle Bachelet, dijo categóricamente: "Chile hará todo lo posible por apoyar a los venezolanos a encontrar el camino pacífico para restablecer su democracia, pero no apoyará  ni golpes de Estado ni intervenciones militares”.

¿Es la gira de Pence una muestra de intervencionismo en la región?

Michael Shifter, presidente del centro Diálogo Interamericano (Inter-American Dialogue), explicó a DW que la visita no supone una injerencia de Washington en América Latina pues "Estados Unidos está visitando países con los que tiene buenas relaciones y consultando sobre temas de interés mutuo, lo que es muy normal en relaciones internacionales”.

En cambio, la gira tendría dos propósitos, "tranquilizar a sus socios, bajar la temperatura y moderar el comentario bastante extremo del presidente Trump (sobre la opción militar en Venezuela); y enfatizar los lazos comerciales con la región”.

A juicio de Shifter, Estados Unidos sigue jugando un rol importante en América Latina, incluso despúes de las alarmantes declaraciones de Trump: "A pesar de que hay mucho cuestionamiento en la región hacia esta administración (la de Trump), estos gobiernos reconocen que Estados Unidos sigue siendo un actor importante, quieren mantener buenas relaciones con Washington y buscar una mayor cooperación”.

Intento de dividir a Latinoamérica con el caso Venezuela

Sin embargo, otros analistas interpretan la visita de Pence como un intento de dividir la región usando a Venezuela como excusa. Alexander Main, del Centro de Investigación en Economía y Política (CEPR), comentó a DW que "desde hace tiempo ha habido un intento por dividir la región, desde la era de George Bush, pasando por el presidente Obama, cuando vimos al gobierno de Estados Unidos ofrecer un apoyo más profundo a los gobiernos de derecha en la región y a iniciativas que chocan con las de los gobiernos de izquierda, como la Alianza del Pacífico”.

"Hemos visto a Estados Unidos envuelto de forma agresiva en intentar formar bloques de países que hagan oposición a Venezuela, particularmente dentro de la Organización de Estados Americanos,  y esto está pasando con creciente intensidad en los últimos meses”.

Main también sostiene que Estados Unidos intenta salir del "aislamiento” al buscar el apoyo de los gobiernos latinoamericanos que visita Pence para avanzar con sus medidas en contra de Maduro: "Estados Unidos está intentando promover un mayor liderazgo de estos países para contrarrestar a Venezuela en una variedad de formas y una de ellas es intentar conseguir apoyo para sus sanciones, las cuales son hasta ahora solo unilaterales”.

Autor: Ricardo Rojas-Rondón (VT)