Hace décadas, el ser humano había casi exterminado a las focas grises. Ahora, estos animales en el mar Báltico complican la vida a los pescadores. Uno de los últimos pescadores de Letonia responde con redes resistentes a los mordiscos. En Suecia se ha vuelto a permitir la caza de estos animales. La foca gris es el depredador más grande de Alemania. Y aunque en la costa alemana del mar Báltico todavía es raro ver focas, también aquí provocan conflictos.

Actualmente vuelven a vivir 55.000 ejemplares en este mar interior. Una foca gris adulta come unos diez kilos de pescado al día. 

Janis Krumins es uno de los últimos pescadores de la costa letona del mar Báltico. Ha adaptado su oficio a estos animales. Con redes resistentes a los mordiscos y estructuras de fabricación propia similares a nasas, intenta hacer frente a los depredadores.

Para proteger a los pescadores, el Gobierno sueco ha rebajado el estatus de protección de estos animales y, entretanto, ha vuelto a permitir la caza de un número limitado de focas grises. Una cuota que, de todos modos, hasta ahora no se ha agotado. Abatir a los animales con viento y oleaje resulta difícil. Además, no está permitido comercializar las capturas.

El científico Peter Ljungberg ha acompañado a un cazador y defiende la caza de estos mamíferos marinos, que pueden llegar a pesar hasta 200 kilos. 

Los aproximadamente 400 ejemplares que se calcula que hay en la costa alemana del mar Báltico son, hasta ahora, insignificantes.

No obstante, se sospecha que los pescadores atrajeron deliberadamente a más de 40 de estos animales protegidos a nasas o redes el otoño pasado para ahogarlos. Sus cadáveres han aparecido en la costa de Mecklemburgo-Pomerania Occidental. La bióloga marina Judith Denkinger, del Museo Marítimo Alemán de Stralsund, ha diseccionado los cuerpos. Los animales parecen haberse ahogado efectivamente. El regreso de las focas grises a la costa alemana del mar Báltico se ha convertido en un misterio.
 

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