Desde Estados Unidos, en declaraciones a la revista Semana, el mandatario colombiano, Gustavo Petro, afirmó este viernes (21.04.2023) que su gobierno colabora con las autoridades venezolanas para lograr que la guerrilla del Ejército Liberación Nacional (ELN), que opera en ambos lados de la frontera, finalmente acepte un alto el fuego.

Aunque el ELN sostiene negociaciones de paz con el gobierno colombiano desde noviembre, los combates entre rebeldes y la fuerza pública siguen. La guerrilla, que el próximo año cumplirá 60 años de levantamiento armado, se negó a hacer parte de una tregua bilateral que Petro le propuso en Año Nuevo.

Fuerzas Militares venezolanas, "nuevo ingrediente"

"El ELN no aceptó el cese al fuego que se pactó en diciembre. En esa medida lo que hay es una confrontación militar que tiene ahora un nuevo ingrediente: las Fuerzas Militares en Venezuela están actuando aliadas con el gobierno colombiano, con su Ejército, quitando un espacio que antes tenía libremente el ELN", dijo Petro. 

Surgido en 1964, el grupo armado ha sostenido frustradas conversaciones de paz con cinco gobiernos. Las partes volverán a sentarse a la mesa en La Habana el 26 de abril, después de un reciente ataque que dejó nueve militares muertos.

Tráfico de cocaína y minería ilegal

Su pie de fuerza se estima en unos 5.000 efectivos, incluida una amplia red de apoyo urbana.

Según la inteligencia de Colombia y estudios independientes, los miembros del ELN transitan con libertad entre Colombia y Venezuela, especialmente en los departamentos colombianos de Norte de Santander y Arauca y los estados venezolanos de Zulia y Táchira. Allí trafican cocaína y explotan minerías ilegales. 

Tras un ataque del ELN que dejó nueve soldados colombianos muertos el 29 de marzo, Petro considera indispensable pactar una tregua con la guerrilla. Las negociaciones de paz empezaron en Caracas, luego se trasladaron a Ciudad de México y se reanudarán en La Habana a principios de mayo. 

VT (elheraldo.co, semana.com, afp)