En un informe presentado hoy, expertos de seis institutos económicos estiman que este año el PIB de Alemania puede crecer entre un 1,4% y un 1,5%: una ligera corrección de un pronóstico anterior, que situaba el posible aumento en un 1,7%.

Económicamente, la diferencia no es muy grande. Pero sí lo son los efectos psicológicos que pueda tener para la economía. Los seis institutos -los de Berlín, Múnich, Hamburgo, Kiel, Essen y Halle- son líderes en la investigación económica en el país. Por ello, sus informes son puntos de referencia para quienes toman decisiones económicas.

Gobierno: no dormirse en los laureles

Wolfgang Clement, el ministro de Economía, comentó que si bien el pronóstico de los institutos se halla en el marco de los propios cálculos del gobierno, que preveían un aumento del 1,5% al 2% para 2004, ese crecimiento no puede llevar a dormirse en los laureles.

La Asociación Federal de Bancos Alemanes (BDB) calificó el informe de primavera por el contrario de "señal de alarma". El nuevo pronóstico junto con la perspectiva de un crecimiento también del 1,5% en 2005, insinúa el peligro de una tendencia al crecimiento reducido a largo plazo. Por ello es necesario continuar profundizando las reformas, dijo Manfred Weber, director ejecutivo del BDB.

Patronales: son necesarias más reformas

También Dieter Hundt, presidente de la Asociación de las Patronales Alemanas, estimó que el informe pone en evidencia la "gran necesidad" de continuar con las reformas en el país, "sobre todo en el sector laboral".

Por su parte, la Asociación Federal de la Industria Alemana (BDI) subrayó la falta de dinámica del consumo, calificado por los institutos "con razón" de "parámetro problemático" de la actual situación económica en Alemania.

Por ello, dijo Michael Rogowski, presidente de la BDI, todo discusión en torno a nuevos impuestos y contribuciones es "un veneno" para la economía. Además exigió una liberalización de la legislación con respecto al despido, el alargamiento de los horarios de trabajo y la creación de un sector de bajos salarios.

Sindicatos: menos reformas y más gasto público

También la Federación Alemana de Sindicatos (DGB) abogó por un aumento del consumo privado. Para ello debe tomarse, sin embargo, como modelo la política de apoyo activo a la demanda, tal como se practica en los EE.UU. y Gran Bretaña, dijo el DGB en un comunicado. Las reformas del gobierno, por el contrario, han estremecido la confianza de los consumidores en el futuro, concluyen los defensores de los trabajadores.

La demanda debe aumentar

También según Peter Bofinger, miembro del Consejo de Expertos para la Evaluación del Desarrollo Económico, sólo con un fuerte crecimiento de la demanda interna podrá Alemania alcanzar tasas de crecimiento del 1,5% al 2% en los próximos años.

Bofinger dijo que un papel central en la reactivación de la demanda interna desempeña el Estado, que con un crecimiento del gasto público de uno a dos por ciento anual, aún a costa de un transitorio mayor endeudamiento, podría estabilizar la demanda interna. "Que el Estado ahorre y recorte los presupuestos en esta coyuntura económica me parece equivocado", concluyó.