La policía argentina allanó una casa de campo en un tranquilo balneario este martes (26.08.2025) como parte de la búsqueda de un retrato italiano del siglo XVII que se cree fue saqueado hace 80 años de un coleccionista judío por un oficial nazi fugitivo que se estableció en Argentina después de la Segunda Guerra Mundial.

La investigación reabre un capítulo sombrío en la historia de esta nación sudamericana, que albergó a decenas de nazis que huyeron de Europa para evitar el procesamiento por crímenes de guerra después de la Segunda Guerra Mundial, incluyendo miembros de alto rango del partido y notorios arquitectos del Holocausto como Adolf Eichmann.

El legado nazi en Argentina: arte robado del Holocausto

Bajo el gobierno del general argentino Juan Perón, cuyo primer mandato duró desde 1946 hasta su derrocamiento en 1955, los fascistas alemanes fugitivos trajeron consigo propiedades judías saqueadas desde el otro lado del mundo, incluyendo oro, depósitos bancarios, pinturas, esculturas y muebles.

El destino de esos objetos continúa siendo noticia décadas después mientras el doloroso proceso de restitución se arrastra en Argentina y más allá.

En este caso, la pintura perdida que las autoridades argentinas buscan es "Retrato de una dama", una pintura del artista barroco italiano Giuseppe Vittore Ghislandi.

Descubrimiento del "Retrato de una dama": la pista holandesa

Reporteros del periódico holandés Algemeen Dagblad detectaron por primera vez lo que parecía ser la famosa pintura el lunes en un anuncio inmobiliario de una casa que se cree es propiedad de los descendientes del fugitivo nazi Friedrich Kadgien mientras buscaban obras de arte robadas de los Países Bajos.

Citando a expertos en arte holandeses, el periódico con sede en Rotterdam informó que el "Retrato de una dama" original parecía estar colgado sobre un sofá de terciopelo verde en la sala de estar de un chalet rústico de ladrillo en venta en la ciudad costera argentina de Mar del Plata.

La agencia inmobiliaria, Robles Casas & Campos, no respondió a una solicitud de comentarios. El listado de la casa seguía activo el martes por la noche, pero la imagen del retrato, vista por primera vez en un recorrido 3D del interior de la casa, parece haber sido eliminada.

Al día siguiente, las autoridades argentinas allanaron la casa.

Operativo policial en Mar del Plata

El fiscal federal Carlos Martínez dijo a The Associated Press que la pintura no fue encontrada en la casa, pero los oficiales confiscaron "otros elementos que podrían ser útiles para la investigación, como armas, algunos grabados, impresiones y reproducciones de época".

Dijo que los investigadores están examinando posibles cargos de encubrimiento y contrabando.

La base de datos oficial holandesa de arte desaparecido de la Segunda Guerra Mundial, mantenida por la Agencia del Patrimonio Cultural de los Países Bajos, identifica el "Retrato de una dama" al óleo sobre lienzo como perteneciente al comerciante de arte judío holandés Jacques Goudstikker antes de la toma nazi de su prominente galería de Ámsterdam cuando Alemania invadió los Países Bajos en mayo de 1940.

Mediante saqueos directos o ventas coercitivas, agentes que actuaban en nombre de los nazis se apropiaron de innumerables obras de arte de comerciantes judío-holandeses privados. El inventario de Goudstikker fue vendido ilegalmente a Hermann Goering, conocido como la mano derecha de Adolf Hitler.

La única heredera sobreviviente de Goudstikker, Marei von Saher, ha perseguido durante mucho tiempo la restitución de las obras robadas de su suegro. En un caso histórico de 2006, el gobierno holandés acordó devolver 202 pinturas saqueadas de la colección de Goudstikker a von Saher después de una prolongada batalla legal.

Von Saher no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios a través de sus abogados.

Friedrich Kadgien: el rastro del oficial nazi en Argentina

El archivo holandés lista el "Retrato de una dama" como habiendo pasado a las manos de un hombre llamado Kadgien de Berlín.

Una búsqueda en los registros de los Archivos Federales Alemanes registra la existencia de solo un miembro del partido nazi con ese apellido: Friedrich Gustav Kadgien, número de membresía 1.354.543, quien supervisó divisas extranjeras, metales preciosos y la venta de propiedades confiscadas como asistente financiero de Goering.

Después de la derrota alemana, Kadgien huyó a Suiza, luego a Argentina, según un informe desclasificado de la Agencia Central de Inteligencia. Los miembros de la familia Kadgien y sus negocios aparecen repetidamente en los registros judiciales y de propiedad argentinos a partir de la década de 1950.

Kadgien nunca fue acusado de crímenes relacionados con el régimen nazi durante décadas en Argentina. Murió en 1978 en Buenos Aires, según informes de medios locales.

FEW (AP, Algemeen Dagblad)