La piratería de productos y de marcas no sólo pone en peligro la existencia de muchas empresas y miles de empleos. Las copias de productos y marcas pueden representar un peligro para la salud y seguridad de los consumidores.

Según la Asociación Alemana de Lucha contra la Piratería de Marcas y Productos, resulta muy difícil calcular con exactitud la magnitud del problema debido a la creciente globalización. Estiman que a nivel internacional y tan sólo en el 2000, las empresas registraron pérdidas de entre 200.000 y 300.000 millones de euros. El promedio correspondiente a las empresas alemanas es de entre 20.000 y 30.000 millones de euros.

Piratas en la red

Según datos aportados por la Unión Europea, entre 1988 y el 2001, el número de productos piratas confiscados en las fronteras europeas ascendió un 900%. Por un lado este incremento sobre dimensional es producto de mejores controles fronterizos, por el otro refleja el enorme incremento de la actividad de los piratas. Estos se caracterizan por su gran flexibilidad. En los últimos años se observa también un uso reforzado de los nuevos medios de comunicación, como el internet, para promover la venta de sus productos.

Tailandia ataca

Hasta hace pocos años la mayor parte de los productos piratas que llegaban al mercado alemán provenían de Polonia y la República Checa. En el 2001 la lista fue encabezada, con un 48%, por productos provenientes de Tailandia. Según los datos publicados por la Asociación Alemana de Lucha contra la Piratería de Marcas y Productos, en el 2002 el mayor número de productos confiscados fueron ropa deportiva, ropa en general y productos de computación.

Se prevé que la ampliación de la Unión Europa hacia el este profundice la problemática de la piratería, pues los controles en la frontera alemana desaparecerá. A partir de mayo del 2004 el control en las fronteras de la Unión Europea estará a cargo de los nuevos miembros.