Población de tiburones y rayas disminuyó un 70% en 50 años
27 de enero de 2021
Los especialistas culpan a la sobrepesca por la situación crítica que viven las dos especies de animales marítimos. Además, hicieron un llamado a las autoridades a actuar para la conservación de las especies amenazadas.
Imagen: Reuters/C. Clark
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En una investigación publicada por la revista Nature este miércoles (27.01.2021), un grupo de investigadores de la Universidad Simon Fraser de Canadá reveló que el número de tiburones y rayas en los océanos de todo el mundo se ha reducido en más de un 70% en los últimos 50 años.
Los expertos apuntan a la sobrepesca como principal causa del declive. Según su opinión, más de tres cuartas partes de todas las especies de tiburones y rayas que viven en los océanos están ahora amenazadas. Se trata también del primer estudio global sobre el tema.
"Es un declive peor que el de la mayoría de grandes mamíferos terrestres, y parecido o igual al de la ballena azul", explicó el profesor Nick Dulvy, del departamento de Ciencias Biológicas de la univerisdad canadiense.
"Los datos revelan un enorme y creciente agujero en la vida océanica", denunciaron los expertos en el estudio.
En particular, tres especies de tiburones -el tiburón oceánico de puntas blancas, el tiburón martillo y el tiburón martillo gigante- se encuentran en un peligro crítico. El escualo océanico de puntas blancas es muy buscado por los pescadores, quienes lo atrapan por sus aletas, muy apreciadas culinariamente. En 60 años su población ha caído en un 98%.
Según los investigadores, el número de tiburones y rayas capturados en comparación con la población total de estos animales se ha multiplicado por 18 desde 1970. Además, Los científicos han trabajado con información que incluye numerosos conjuntos de datos regionales, utilizándolos para estimar la evolución de las poblaciones de 18 especies de tiburones y rayas entre 1970 y 2018.
"Sabíamos que la situación era mala en numerosos lugares, pero eso provenía de varios estudios e informes, era difícil hacerse una idea de la situación global", explicó el científico Nathan Pacoureau.
"Ponemos al descubierto (...) un creciente riesgo de extinción para grandes especies en los hábitats más grandes y más aislados del planeta, que a menudo pensamos que están protegidos de la influencia humana", agregó Pacoureau.
Los tiburones y las rayas son especies particularmente vulnerables porque crecen lentamente y se reproducen poco, informaron los especialistas, quienes analizaron el riesgo de extinción de 31 especies de tiburones y rayas.
Los científicos instaron a los gobiernos de todo el mundo a actuar con rapidez para evitar la extinción de un gran número de especies de tiburones y rayas, por ejemplo, introduciendo límites máximos a la pesca, de modo que su población pueda recuperarse.
JU (afp, dpa, ap, theguardian.com)
Un barco contra un océano de pesca ilegal
Las redes a la deriva son un método ilegal de pesca furtiva que mata cada año toneladas de fauna marina. La organización Sea Shepherd patrulla el sur del Océano Índico en su cruzada contra la pesca ilegal.
Imagen: picture-alliance/AP/P. Crawford
Los pastores del mar
Mientras patrulla por el sur del Océano Índico a bordo del "Steve Irwin", el equipo de la organización Sea Shepherd recoge una red abandonada de unos 5 kilómetros de largo - el doble del máximo permitido por la ley. Tirando de ella puede sentirse el peso de la muerte.
Imagen: Sea Shepherd Global/Eliza Muirhead
Captura incidental: una carnicería
En la red a la deriva abandonada encuentran 321 cuerpos de animales marinos. De todos ellos sólo se pudieron salvar 20. Entre las especies que quedaron atrapadas, 12 están en peligro de extinción. El capitán Siddharth Chakravarty cree que el objetivo principal de los pescadores eran los tiburones. El resto murió sin motivo alguno.
Imagen: Sea Shepherd Global/Tim Watters
Conducidos por la demanda
De los más de 300 animales de la red, 126 eran tiburones azules. Los tiburones azules están considerados como especie amenazada por la Organización Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Se matan alrededor de 20 millones de ejemplares al año por su carne, sus aletas y por su piel. La mayor parte de la demanda viene de China y de zonas del Este Asiático.
Imagen: Sea Shepherd Global/Tim Watters
Pocos escapan a la muerte
De toda la fauna marina recuperada junto con la red, sólo 20 animales sobrevivieron: 18 tiburones azules, un pez molamola y un calamar. Las focas, como la gran mayoría, no tuvieron tanta suerte.
Imagen: Sea Shepherd Global/Eliza Muirhead
Un asunto crítico para las especies amenazadas
Un animal enredado en estas trampas es siempre asunto de preocupación. Sin embargo, todavía es más alarmante que especies en peligro - como el atún rojo - sucumban en estas redes. De esta estirpe de atunes rojos fueron encontrados 25 especímenes muertos. Su población está en declive por su cotizada carne.
Imagen: Sea Shepherd Global/Tim Watters
La escena del crimen
La mirada de este miembro de la tripulación, tomando un delfín muerto con sus manos, lo dice todo. Para los marineros del equipo Sea Shepherd esto es una tragedia. No queda más opción que presentar cargos y la red será utilizada como evidencia física del crimen. Este será un paso más en la investigación, para tratar de desenmascarar a los culpables y llevarlos ante la justicia.
Imagen: Sea Shepherd Global/Eliza Muirhead
A la caza de pescadores furtivos
El Steve Irwin le sigue la pista a la flota de barcos con banderas chinas que instaló la red. Esta foto aérea muestra uno de los barcos cerca de la red ilegal abandonada. Según cree el capitán Siddharth Chakravarty, redes de este tipo pueden llegar a medir 20 kilómetros de largo. Casi diez veces mayor de lo permitido - la ley contempla longitudes de hasta 2,5 kilómetros.
Imagen: Sea Shepherd Global/Eliza Moorhead
Continuará…
El capitán Chakravarty asegura que esta flota de pescadores furtivos es responsable de otras 11 violaciones de la ley internacional. Entre ellas se encuentran: pesca a gran escala con redes ilegales, caza no regulada de tiburones, captura de crías de tiburón y caza de especies protegidas como el atún rojo. Todo irá a un dosier para presentar una acusación oficial. Autora: Irene Baños Ruiz
