En un continente con una población que envejece rápidamente la política migratoria se convierte de pronto en el instrumento clave para mantener el Estado de bienestar. La Comisión Europea presentó en Estrasburgo la llamada “tarjeta azul”, una iniciativa para mejorar la competitividad europea en la cacería de talentos y cerebros provenientes de países no europeos.

El comisario de Justicia y Asuntos Internos de la Unión Europea, Franco Frattini dijo que los nuevos lineamientos permitirán a los países miembros atraer a la fuerza laboral extranjera. La medida pretende a la vez controlar la inmigración ilegal.

Mercado laboral heterogéneo

La situación laboral varía de un país a otro en la UE y por eso deben ser los gobiernos nacionales los que decidan cómo implementar la nueva iniciativa, explicó Frattini. Mientras que en España, por ejemplo, hay una gran demanda de personal no cualificado, Alemania y Austria en cambio, que ven la medida con escepticismo, necesitan personal altamente calificado.

Tan sólo en suelo germano hay unos 165.000 puestos de trabajo en ramas claves de ingeniería y ciencias que quedan vacantes, según el Instituto de Investigación Económica de la Industria Alemana (IW) con sede en Colonia. Faltan ingenieros, especialistas en informática, médicos y farmacéuticos. En comparación con la Unión Europea, en Estados Unidos existe el doble de especialistas extranjeros altamente cualificados en proporción a su población total; en Suiza tres veces más y en Australia seis veces más.

Menos requisitos

La “tarjeta azul”, que toma su color de la bandera europea, permitirá trabajar en la UE a especialistas de países extracomunitarios durante un período de dos años. Condición previa es que cuenten con un diploma reconocido, una experiencia de tres años y una oferta de trabajo. Tras los primeros dos años el trabajador podrá emigrar a otro país de la UE. Los nuevos lineamientos europeos flexibilizan los requisitos existentes en Alemania, en donde los aspirantes debían comprobar ingresos en sus países de origen equivalentes a unos 85.000 euros anuales.

Una propuesta similar, llamada “green card”, lanzada en Alemania por el gobierno rojiverde (coalición entre socialdemócratas y verdes), permitió el ingreso de unos 18.000 especialistas en computación entre los años 2000 y 2004, durante el gobierno de Gerhard Schröder.

Cualificados en áreas equivocadas

Según la Comisión Europea el alto desempleo y la falta de especialistas van de la mano en países como Alemania, Suecia y Grecia. En agosto del 2007 se registraron en Alemania un total de 3.705.434 desempleados, equivalente a una tasa del 8,8% con respecto a la población económicamente activa. De este total la CE estima que un 5% es fuerza de trabajo altamente cualificada, pero en áreas equivocadas.

La gran coalición en el gobierno que dirige Angela Merkel declina la “tarjeta azul” para dar prioridad a ingenieros y especialistas en la construcción de maquinaria y la industria electrónica provenientes de Alemania o de los nuevos países miembros de la UE provenientes del centro y este de Europa.