No es ninguna novedad que las grandes corporaciones buscan influir en las decisiones públicas para inclinarlas a su favor. El medio comúnmente es el pago de compensaciones encubiertas. Lo que si ha sido una novedad para la opinión pública alemana es enterarse de que diputados y políticos de alto nivel se presten para este tipo de prácticas evidentemente corruptas.

La revelación de Volkswagen, la principal empresa automotriz alemana y la mayor de Europa, de que entre su lista de 'aviadores' se encontraban dos legisladores y cuatro representantes regionales del partido socialdemócrata alemán, es la última de una serie de revelaciones recientes en ese sentido. El diputado socialdemócrata Jann Peter Janssen no tuvo más remedio que dimitir este viernes, después de reconocer que recibió regularmente un sueldo del fabricante Volkswagen hasta finales del 2004.

Previamente el secretario general y jefe de la fracción socialdemócrata en el parlamento, Franz Münterfering, exhortó a que se reglamente de manera precisa las actividades paralelas de los diputados y que se castigue las violaciones. "El lobbyismo enmascarado, igual si es remunerado o no, debe ser abolido", dijo.

Volkswagen bajo presión

El consorcio automotriz, presionado a revelar los nombres de políticos en nómina, anunció asimismo que pondría fin a los pagos a estos legisladores de forma inmediata. Entre los diputados regionales figuran tres del parlamento regional de Baja Sajonia, y uno de Baviera. Éste último recibía un sueldo de Audi, filial de Volkswagen. No se sabe a cambio de que servicios recibían dichos pagos.

El asunto salió a la luz pública en diciembre pasado después de que Laurenz Meyer, secretario general del principal partido en la oposición, la Unión Demócrata Cristiana, renunciara a su cargo después de admitir que recibió más de 59.000 euros del gigante energético RWE. Meyer reconoció que recibía descuentos especiales en las facturas por consumo de electricidad y préstamos de dinero a bajas tasas de interés.

Legal recibir pagos en Alemania

Paradójicamente, según la legislación alemana está penado el recibir compensaciones del extranjero, pero no en el propio país. Es decir que si un diputado alemán recibe dinero de una empresa egipcia, incurre en una violación de la ley. Pero no incurre en ninguna falta si los pagos provienen de una empresa germana.

En cambio la opinión pública alemana no ve con buenos ojos este tipo de prácticas. Según una encuesta realizada por el segundo canal de televisión, ZDF, la gran mayoría de los alemanes (el 79%), exhorta que se publiquen los sueldos paralelos que perciben los diputados y critica fuertemente este tipo de prácticas por la influencia que pueden ejercer sobre la política y la economía.

La organización no gubernamental Transparency International, que lucha a nivel global para combatir la corrupción, exhortó abolir este tipo de prácticas para evitar que los representantes del pueblo se conviertan en lobbyistas enmascarados. El pasado 9 de enero el diario Die Welt publicó una lista de parlamentarios que reciben mensualmente sueldos de las principales trasnacionales alemanas. Entre ellas se encuentra la gigante aseguradora Allianz y la empresa energética Vattenfall.

Entre los casos en la mira de la prensa alemana se encuentra la política democristiana, Hildegard Mueller, una estrecha colaboradora de la presidenta de la CDU, Ángela Merkel. La diputada reconoció recibir un sueldo del Dresdner Bank, el cuarto banco privado más importante de Alemania. Mueller se mostró sorprendida de que el asunto fuera a parar a los titulares de los diarios. "Mis actividades para el banco son perfectamente legales y compatibles con mi función de diputada", dijo.