La Policía de Ottawa dispersó el sábado (19.02.2022) buena parte de la protesta antivacunas que se había atrincherado en el centro de la capital, en una operación que generó polémica por el uso de gas pimienta y porras contra los manifestantes.

Decenas de agentes equipados con material antidisturbios consiguieron despejar casi toda la calle Wellington, donde se encuentra el Parlamento de Canadá, que desde hace tres semanas era el núcleo de las protestas de camioneros antivacunas.

"Hoy hemos hecho avances muy importantes a la hora de eliminar esta protesta ilegal de nuestras calles", dijo en una rueda de prensa el jefe de Policía interino de Ottawa, Steve Bell.

La Policía de Ottawa precisó después en su cuenta de Twitter que ya se han ido "todos los camiones que estaban al sur de la calle Queen", situada a dos cuadras al sur del Parlamento, lo que apunta a que el perímetro donde todavía hay manifestantes es reducido.

Armada de porras este sábado por primera vez, la policía confirmó que usó gas pimienta para dispersar a algunos manifestantes, después de que la televisión mostrara imágenes de personas frotándose los ojos con la nieve que cubría la calle.

"Los agentes usaron un irritante químico, también conocido como gas pimienta, para dispersar a manifestantes que estaban resistiéndose de forma ilegal a las órdenes de la Policía", afirmó Bell.

La Policía justificó esa medida con el argumento de que algunos manifestantes habían sido "agresivos" con los agentes, y que uno de ellos les había "lanzado un cartucho con gas". "Esta ocupación se ha acabado (...). Si no se van a casa, les echaremos de las calles", advirtió Bell.

Uno de los grupos organizadores de la protesta antivacunas, Freedom Convoy, tachó de "brutales" las acciones de la Policía e indicó en un comunicado que habían pedido a sus camioneros que abandonaran la zona del Parlamento.

La Policía actuó en virtud de la Ley de Emergencias, activada el lunes por el primer ministro Justin Trudeau y que concede al gobierno poderes extraordinarios para acabar con las protestas, que llegaron a afectar al comercio con Estados Unidos al bloquear cruces fronterizos.

gs (efe, afp)