Una parte del smog se debe a los gases de escape de los automóviles, pero causa principal de la polución es la combustión de carbón. Muchos habitantes de Cracovia, con escasos ingresos, queman sobre todo carbón extraído de forma ilegal de las cercanas minas de Silesia. Entretanto, las autoridades prohibieron calentar con carbón. Sin embargo, hasta ahora se desconoce cómo se llevará esta medida a la práctica.