¿Qué sería una Oktoberfest alemana sin cerveza? Impensable, ¿no? Pero lo impensable se está volviendo realidad: en 2017, en Alemania se bebió un cuarto menos de cerveza que poco después de la reunificación, en 1990. Según datos de la Oficina Federal de Estadísticas (Destatatis), los cerveceros germanos vendieron un total de 93,5 millones de hectolitros de cerveza, un 2,5 por ciento menos que en 2016.

¿Habrá que despedirse pronto de uno de los clichés más conocidos del mundo? ¿Se despiden los alemanes realmente de la cerveza? ¿Qué serían los escoceses sin su whiskey, o los rusos sin vodka?

¿Por qué los alemanes ya no beben tanta cerveza?

La Federación Alemana de Cerveceros (DBB) da las siguientes explicaciones:

1)    El pasado verano hizo mal tiempo, llovió mucho

Una explicación no muy convincente ya que ningún verano alemán es realmente "bueno". Durante el "verano alemán" solo hay aproximadamente dos semanas en las que uno puede arriesgarse a dejar el paraguas en casa. Además, el consumo de cerveza ya lleva cayendo continuamente desde la reunificación. Nadie se acuerda de veranos tropicales a principios de los años 90 en Alemania.

2)    El desarrollo demográfico. La población alemana envejece. La gente mayor ya no bebe cerveza.

Esta explicación suena mucho más interesante. Sí, la sociedad alemana envejece, como la de muchos países europeos. El consumo de cerveza se asocia en Alemania generalmente con la gente joven o con personas de bajos ingresos. En promedio, un vaso de cerveza en un bar cuesta entre un euro y un euro cincuenta. Si alguna vez pagó más, se encontraba en una zona turística o en la Oktoberfest en Múnich. Con la edad, los alemanes (de sueldo medio o alto) suelen preferir el vino.

Campeones en consumo de alcohol

Pero, la situación todavía no es tan grave -o sigue siendo mala-, dependiendo del punto de vista. Datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) muestran que los alemanes se encuentran en el puesto 23 en la lista de los países de mayor consumo de alcohol en el mundo. Los países europeos son los mayores consumidores entre los 194 países, miembros de la OMS. Con un consumo de once litros de alcohol puro por año (unas 500 botellas de cerveza), Alemania se encuentra ligeramente por encima de la media de la UE, con 10,6 litros.

A pesar de una caída constante de las cifras, los europeos beben mucho más alcohol que el resto del mundo. En el sudeste asiático la gente consume cuatro litros, en África seis y en América 8,2 litros. Entre los países de América Latina, las cifras varían. Países como Chile (9,6), Argentina (9,3) y Venezuela (8,9) superan el promedio. En otros países de la región, sin embargo, el consumo de alcohol es muy bajo. En El Salvador (3,2) se bebe menos alcohol que en Corea del Norte (3,7).

¿Hay todavía esperanza para la cerveza?

Sí, todavía hay esperanza de no tener que despedirse de un cliché tan conocido. El consumo de cerveza suele subir significativamente durante los campeonatos de fútbol. Un campeonato mundial exitoso para los alemanes se traduce en un consumo adicional de un millón de hectolitros de cerveza. Y en 2018 se celebra el campeonato mundial de fútbol en Rusia (por cierto, otro campeón en el consumo de alcohol). Además, Baviera, en donde se celebra la famosa Oktoberfest, es la única región alemana en la que no se registró un bajón en el consumo de cerveza. ¡Prost!

Autor: Gabriel González Zorrilla (VT)

Deutsche Welle es la emisora internacional de Alemania y produce periodismo independiente en 30 idiomas. Síganos en Facebook | Twitter | YouTube |