En la primera comparecencia judicial de Alfonso Portillo ante un tribunal de Nueva York, Estados Unidos, el expresidente de Guatemala se declaró “no culpable” este martes (28.05.2013) por los cargos de lavado de dinero que impulsaron su extradición el pasado viernes (24.05.2013) desde Ciudad de Guatemala.

En caso de ser hallado culpable de malversar y lavar dinero a través de bancos estadounidenses por unos 70 millones de dólares del erario guatemalteco durante los cuatro años que duró su Gobierno (2000-2004), Portillo podría ser condenado hasta a 20 años de cárcel. Ahora espera una nueva audiencia con la esperanza de lograr la libertad bajo fianza.

El caso está en manos del juez del Distrito Sur de Nueva York Robert Patterson, quien le leyó sus cargos antes de escuchar la declaración de inocencia del ex mandatario, de 61 años. En la vista, que duró apenas 15 minutos, además se fijó un mes de plazo para que la fiscalía y la defensa obtengan pruebas adicionales.

Confían en la libertad

Uno de los abogados del expresidente, Mauricio Berriondo, dijo a la emisora Radio Punto de Guatemala que en el caso de que le sea concedida la fianza a su defendido, éste no podrá abandonar el condado de Nueva York durante el período que dure el juicio. Otro de los letrados, David Rosenthal, declaró a la prensa que están “esperanzados” de que el juez aceptará esta solicitud.

El fiscal para el Distrito Sur de Nueva York, Preet Bharara, manifestó su alegría por el proceso. “Portillo ha llegado por fin a Estados Unidos para responder por su presunta malversación de millones de dólares previstos para el beneficio de los guatemaltecos y que él lavó mediante bancos en EE.UU.”, dijo el fiscal, quien había acusado al político de “haber convertido la oficina de la presidencia de Guatemala en su cajero automático personal”.

La administradora de la agencia antidrogas DEA, Michele Leonhart, prometió que su oficina seguirá “agresivamente” el caso. “En su papel como presidente, Portillo usó nuestro sistema bancario para lavar ganancias ilegales, lo que constituye una violación de la ley que la DEA siempre investigará agresivamente", declaró Leonhart.

DZC (dpa, EFE)