Schalke 04

Pese a ocupar la posición 15 de la Bundesliga el equipo dirigido por Felix Magath no tuvo mayores problemas para clasificarse a octavos de final de la Champions League acumulando 13 puntos en 6 partidos (3 menos que en el torneo local donde ha jugado 15 fechas), un rendimiento impresionante, y paradójico, si se tiene en cuenta que en Alemania el equipo ha perdido estrepitosamente contra rivales “pequeños” como el Hannover y el Kaiserslautern, mientras internacionalmente doblegó sin contemplación a grandes clubes como el Olímpico Lyon y el Benfica Lisboa.

Al entrenador del equipo alemán los resultados internacionales le dan la razón cuando sostiene que “en el Schalke hay algunos para quienes es más importante la Champions League que la Bundesliga”; anotando 10 goles y encajando sólo 3 en contra, las estrellas Raúl, Huntelaar, Jurado, Farfán, Metzelder y Neuer han exhibido en el escenario europeo lo que pocas veces muestran en casa: orden y contundencia, ganas de ganar, concentración.

Mirando sólo lo que viene ocurriendo en el campeonato local, los posibles rivales del Schalke, aquellos 8 equipos que terminaron segundos en su grupo entre los que están Arsenal Londres, AC Milán, Inter Milán y el FC Valencia, podrían desear tenerlo como par en la fase de eliminación directa por ser (teóricamente) el más fácil de todos los posibles contrincantes; esto es un error, los azul y blanco ciertamente no consiguen regularizar su rendimiento en la Bundesliga, pero en la Champions League andan muy bien aceitados y con deseos de sacarse la frustración de haber resignado tempranamente toda aspiración al título alemán.

Bayern Múnich

Nadie esperaba menos del equipo bavaro que en la versión inmediatamente anterior de la Champions League disputó (y perdió) la final de la competición; lo que nadie preveía era que (similar al Schalke) internacionalmente las cosas resultaran tan cómodas mientras nacionalmente se sufre jornada a jornada por alcanzar las posiciones que le permitan asegurar que en la próxima temporada se obtendrá un cupo en el máximo evento del fútbol de clubes cuya final (mayo del 2012) se jugará en la Allianz Arena, el estadio que es su casa.

El grupo que le correspondió al Bayern le permitió lo que lógicamente ocurrió, el equipo alemán cabalgó a lo largo de la fase de grupos montado en el liderato, el cual nunca abandonó, y en el total de 6 partidos que disputó sólo se le fueron las luces durante el segundo medio tiempo del enfrentamiento contra el AS Roma en la capital italiana cuando perdió 2-3 luego de ir en ventaja 2-0. Los muniqueses establecieron un récord interno al encarrilar 5 victorias en esta instancia de la Champions League, pero no por ello pueden darse por satisfechos con un rendimiento que fue efectivo pero no libre de errores y pequeños (y grandes) altibajos.

De todas formas el Bayern, equipo para el cual la Champions League inicia verdaderamente el 15 de febrero próximo cuando se juegue el primer partido de octavos de final, tiene la ventaja que una vez superados los problemas de lesiones de sus estrellas más importantes (Ribéry y Robben, quien para entonces ya estará jugando nuevamente) contará con una plantilla fresca y muy cercana al nivel que le llevó a la final en Madrid en la primavera del 2010.

Werder Bremen

El Bremen desilusionó una vez más a su afición, pero esta vez sus seguidores le pueden agradecer el haberlo hecho con gran estilo, “por lo alto”; al equipo alemán le tocó en suerte un grupo en el que las jerarquías estaban definidas desde el momento en el que se conocieron los nombres de los rivales: Inter Milán clasificaría, Bremen estaba llamado a ser primero o segundo, y Tottenham Hotspur y Twente Enschede se limitaban a abrigar la esperanza de dar una sorpresa.

Pero Bremen, que ya había sufrido suficiente sólo para clasificarse a la ronda de grupos de la Champions League, hizo agua temprano (2-2 contra los ingleses en casa), se fue inmediatamente a pique (0-4 contra el Inter Milán), y posteriormente naufragó irremediablemente (1-1 y 0-2 contra el Twente); los alemanes rescataron un par de banderas al cerrar su participación con un triunfo 3-0 ante los italianos, actuales defensores del título de la Champions League, pero en ese bote de salvamento no había espació suficiente para un cupo a la Liga de Europa (premio de consolación para los terceros en cada grupo) pues cerró de último.

Bremen se despidió tristemente de la Champions League, y para largo ya que como están las cosas en la Bundesliga (posición 10) es muy difícil que esta temporada obtenga el tiquete a la competencia europea el próximo año; será hasta el 2012.

Autor: Daniel Martínez

Editor: Enrique López