Una audiencia prevista para este lunes en el juicio que se le sigue al ex primer ministro italiano Silvio Berlusconi por el "caso Ruby" fue postergada, mientras una corte de apelaciones declaró culpable de vínculos con la mafia siciliana a uno de sus más estrechos colaboradores.

Berlusconi, de 76 años, es acusado de mantener relaciones sexuales con una prostituta menor de edad, Karima el Mahroug, conocida como "Ruby Rubacuori", y de abuso de poder. La joven, ahora de 20 años, era invitada a las fiestas que mantenía el ex primer ministro cuando tenía 17. Una corte de Milán postergó la audiencia sobre el caso para el 22 de abril, cuatro días después de que la corte suprema de Italia, la Corte de Casación, considere el pedido de Berlusconi de trasladar el juicio a Brescia, otro pueblo del norte del país.

El político y magnate mediático asegura que el traslado es necesario porque los magistrados de Milán están predispuestos en su contra. Si la Corte de Casación aprueba el pedido de Berlusconi, el juicio por el "caso Ruby" sufrirá un considerable atraso. En caso contrario, se espera que se conozca un veredicto en unas semanas. Si es considerado culpable en el "caso Ruby", Berlusconi podría enfrentar una condena de entre seis meses y tres años por prostitución de menores, y de entre tres y ocho años por abuso de poder.

En tanto, en Palermo, Marcello Dell'Utri, amigo personal de Berlusconi, fue condenado a siete años de prisión en un dictamen de una corte de apelaciones por sus vínculos con la "Cosa Nostra", la rama siciliana de la mafia. Dell'Utri, de 71 años, ayudó en la creación del primer partido político de Berlusconi, Forza Italia, y fue elegido en el Parlamento en 1996. Berlusconi lo excluyó de su lista de candidatos en las elecciones del mes pasado por su mala reputación. En 2010 había recibido una sentencia similar, pero la Corte de Casación suspendió la condena y ordenó un nuevo juicio debido a errores procesales. "Esperaba otro dictamen, pero acepto el veredicto", dijo Dell'Utri (dpa).