En plena lucha contra la epidemia de la gripe A (H1N1), la Organización Mundial de la Salud (OMS) fue galardonada hoy en Oviedo con el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional, en reconocimiento a su labor de salvaguarda del derecho fundamental de todo ser humano a la salud. El jurado destacó en su acta la capacidad de la OMS, como organismo especializado de Naciones Unidas, "para desempeñar una función de liderazgo en los asuntos sanitarios cruciales, en un contexto mundial en transformación".

En este sentido, resaltó la labor de la OMS a la hora de configurar la agenda de las investigaciones en materia de salud, establecer normas y articular políticas que aúnen principios éticos y científicos, además de prestar apoyo técnico a los países que lo necesiten. En la actualidad, la OMS, dirigida por la china Margaret Chan, está integrada por 193 Estados miembros y dos asociados y cuenta con cerca de 8.000 expertos en salud pública distribuidos en 147oficinas.

Mayores logros

Entre sus mayores logros destacan la erradicación de la viruela, la reducción -en más de un 99 por ciento- de los casos de poliomielitis, la prevención y control de enfermedades infecciosas como el sida, la tuberculosis y el paludismo, la reducción de la mortalidad infantil y la identificación y control de brotes epidemiológicos a escala mundial, como actualmente el de la nueva gripe.

Los finalistas del premio, al que optaban 26 candidaturas procedentes de Alemania, Australia, Austria, Ecuador, Estados Unidos, India, Italia, Luxemburgo, México, Portugal, Suecia y España, fueron la Organización Internacional del Trabajo (OIT), la Fundación Rita Levi-Montalcini y la Corte Penal Internacional, con sede en La Haya. Dotados con 50.000 euros y la reproducción de una escultura de Joan Miró, los Premios Príncipe de Asturias, que se entregan por la fundación homónima desde 1981 en ocho categorías, están considerados como los "Nobel españoles". El primero de los galardones de este año fue el de Artes, que recayó la semana pasada en el arquitecto británico Norman Foster.

Las distinciones las entrega en octubre en Oviedo el heredero de la Corona española, Felipe de Borbón, que ostenta el título de Príncipe de Asturias. La Constitución de la OMS, que tiene su sede en Ginebra (Suiza), entró en vigor el 7 de abril de 1948, fecha en la que se conmemora el Día Mundial de la Salud, y en su primera Asamblea Mundial se elaboró la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE), que se ha convertido en el patrón internacional para fines clínicos y epidemiológicos.

El paludismo, la tuberculosis, las enfermedades de transmisión sexual, la salud maternoinfantil, la nutrición y el saneamiento fueron los primeros focos de atención de la OMS, objetivos en los que sigue trabajando hoy en día.

Uno de los primeros programas que llevó a cabo fue la lucha contra la enfermedad de Pian, un mal paralizante y deformante que en 1950 afectaba a unos 50 millones de personas y que en 1965 se redujo en más de un 95 por ciento.

dpa

Editora: Mirra Banchón