Solo en septiembre, los precios para el consumidor de gas natural en la UE aumentaron en un 17 por ciento. Muchas familias en estos días reciben correo de sus proveedores. Los pagos por anticipado de gas y electricidad siguen aumentando de forma vertiginosa. La rápida evolución de los precios del gas y la electricidad en la UE no sorprende a los expertos. Desde principios de verano fue evidente que la alta demanda mundial, la caída de la producción en los Países Bajos, las instalaciones de almacenamiento medio vacías en la UE y la renuencia de Rusia a suminstrar mayores volúmenes conducirían a un aumento de los precios.

Dicha subida está haciendo mella en las billeteras de los consumidores y las arcas de las empresas, por lo que muchos ministros de Economía de la Unión Europea se muestran muy preocupados.

Francia apuesta por solución propia

"Estos precios son simplemente intolerables", dijo el ministro de Finanzas francés, Bruno Le Maire, en una reunión con sus homólgos en Luxemburgo. Las personas con bajos ingresos están muy presionadas.

El eurodiputado francés Pascal Canfin dijo hace unos días que esto "podría resultar en un nuevo movimiento de chalecos amarillos". El movimiento de protesta masiva en Francia comenzó en 2018 debido a los recargos fiscales sobre el combustible diesel. El ministro francés y sus homólogos de España, Italia y Grecia piden la intervención de la UE. España e Italia ya habían sugerido crear subvenciones para hogares de bajos ingresos.

En respuesta, Francia podría congelar los precios energéticos hasta la próxima primavera. En la reunión de ministros de finanzas en Luxemburgo no quedó claro cómo funcionaría exactamente y quién pagaría en última instancia los cheques de energía para los hogares de bajos ingresos. Algunos países del sur están comprando gas juntos para reducir costos. Otros quieren financiar compras de energía o pagos de ayuda a través del presupuesto de la UE y, tal vez, incluso adquiriendo nueva deuda.

Los diplomáticos de la UE de los Estados miembros del norte se muestran reacios a hacer lo mismo. Alemania, con el mercado de gas más grande de Europa, probablemente esperará y luego decidirá.

La UE prepara herramientas

La próxima semana, la Comisión de la UE quiere presentar una "caja de herramientas" con varias medidas, anunció el comisario de Asuntos Económicos, Paolo Gentiloni. Estas incluirían compras y creación de reservas conjuntas de gas. La presidenta de la Comisión de la UE, Ursula von der Leyen, dijo que la demanda global está aumentando, pero el suministro global no. "Estamos agradecidos de que Noruega quiera aumentar su producción, pero ese no parece ser el caso de Rusia", criticó von der Leyen.

Rusia podría suministrar más

Gazprom es el mayor proveedor de gas de la UE, con el 37 por ciento del volumen de gas importado. Según las empresas de suministro alemanas, la empresa estatal rusa cumple sus contratos de suministro, pero por lo visto no está dispuesta a aumentar las cantidades de entrega en estos momentos. Rusia podría estar ejerciendo presión para mostrar a la UE lo dependiente que es del país. Sin embargo, los diplomáticos de la UE no están seguros de que esto sea así.

El portavoz del Kremlin contradijo el domingo las consideraciones europeas sobre la política de exportación rusa: "¿Está Gazprom lista para continuar firmando contratos? Gazprom está interesado. Porque nuestros consumidores en Europa son nuestros socios más importantes", dijo Dimitri Peskov en la televisión estatal rusa.

(rmr/ers)