Bareinboim es el primer artista y el primer israelí en recibir la renombrada distinción creada por la Fundación Albert Osswald. Al recibir el premio, el director general de la Ópera Estatal de Berlín afirmó que la responsabilidad en el proceso de paz en el Medio Oriente se encuentra sobre todo en Israel. "Hasta ahora Israel no ha logrado reconocer el sufrimiento de los palestinos", afirmó. Al mismo tiempo apeló al pueblo palestino a que acepte el Estado israelí como una realidad. El director de orquesta de 64 años añadió que no habrá paz mientras cada una de las partes luche por su propio derecho.

Paz entre israelíes y palestinos

El premio, dotado de 25 mil euros, honra el esfuerzo de Barenboim en la reconciliación entre palestinos e israelíes. El jurado destacó que con la fundación de su Orquesta Diván Este Oeste, Barenboim apostó por la música como un elemento unificador de los pueblos. La orquesta, fundada en 1999 por Barenboim y el difunto escritor Eduard Said, está integrada por jóvenes músicos israelíes, árabes y palestinos, a quienes se ha dado la oportunidad de tocar en un terreno neutral y bajo la dirección de uno de los músicos más destacados del mundo, señala el jurado. La orquesta se ha presentado en numerosos países, en el 2005 dio un concierto en Ramalá, Palestina.

El ministro presidente del Estado Federado de Hesse, Roland Koch, calificó el compromiso del director de orquesta argentino como algo extraordinario, pues no ha desistido pese a los malos entendidos y a las animosidades que ha enfrentado. El político elogió la postura crítica de Barenboim a la política de ocupación israelí, pese a que ha provocado el enojo de muchos israelíes. Barenboim provocó indignación en Israel al presentar obras del compositor alemán Richard Wagner, cuya música en lugares públicos sigue siendo un tabú. Wagner es considerado un compositor antisemita que fue idolatrado por los nazis.

Barenboim es un fenómeno

Fue el director de orquesta y compositor alemán Wilhelm Furtwängler, quien al oír tocar el piano a Barenboim a la edad de 12 años lo calificó como un fenómeno. El niño prodigio de entonces se encuentra ahora en su madurez, entre los grandes directores de orquesta del mundo. Dirige desde 1991 la Orquesta Filarmónica de Chicago, un año después fue nombrado director artístico y general de la Ópera Estatal de Berlín. Sus interpretaciones operísticas y de música sinfónica provocan furor incluso entre los críticos más exigentes. El director ha recibido numerosas distinciones, como el premio de la paz de la Fundación Korn y Gerstenmann, la Medalla Buber Rosenzweig y el Premio Wolf al arte, que honra a científicos y artistas vivos por su aportación a las relaciones fraternas entre los pueblos.

Otros galardonados con el premio de la paz de Hesse en años anteriores han sido el Dalai Lama, el antiguo ministro del Exterior sueco e inspector de armamento de la ONU en Irak, Hans Blix, así como el ex general ruso Alexander Lebed.