Provocar la risa y la reflexión. Ese es el objetivo de los Premios lg Nobel que cada año otorga la revista de humor científico Annals of Improbable Search. El nombre del galardón es un juego de palabras que alude a los prestigiosos Nobel suecos y al significado de su antónimo: “innoble”. La ceremonia de entrega de los Ig Nobel tuvo lugar ayer jueves, 29-9-11, en el Teatro Sanders de la Universidad de Harvard, EE. UU., demostrando una edición más que en el campo de la investigación científica siempre hay lugar para esbozar una sonrisa.

Los Ig Nobel 2011

Este año el Ig Nobel de la Paz recayó en una propuesta que trata de solucionar el problema de quienes aparcan en zona prohibida desplegando tanques. En Matemáticas –categoría que, por cierto, no contemplan los auténticos Nobel suecos- se valoraron los infructuosos esfuerzos de unos científicos por calcular cuándo finalizará el mundo.

Las tortugas fueron protagonistas de la categoría de Fisiología, por los intentos de un grupo de científicos por hacerlas bostezar, mientras que buscar una explicación al hecho de que los lanzadores de martillos no se mareen fue el objeto de una investigación que resultó galardonada en Física. En Psicología, fue considerado humorísticamente relevante el estudio para averiguar por qué suspiramos y en Química se premió una investigación para utilizar el wasabi japonés como alarma de incendios. Tras las declaraciones de los premiados, tuvo lugar la representación de una mini ópera que tenía como protagonistas a científicos.

Apostar por los Nobel 2011

Están a punto de conocerse a estas alturas del año los nombres de los galardonados con los auténticos Premios Nobel 2011. Concretamente, el de Literatura está a punto de fallarse. Es momento, por tanto, para hacer conjeturas sobre los resultados y, si es posible, embolsarse una bonita cantidad de dinero. En la casa de apuestas Ladbrokes de Londres, se barajan los nombres de los poetas Adonis y Tomas Tranströmer como favoritos. Desde que en 1996 la poetisa polaca Wislawa Szymborska se llevara el galardón, ningún poeta ha vuelto a resultar distinguido con el Nobel. Parece, por tanto, probable, que un poeta vuelva a Estocolmo en 2011.

Pero el parámetro geográfico también cuenta. Hace demasiado tiempo -desde que en 1993 la novelista afroamericana Toni Morrison resultara premiada- que el Nobel no viaja a EE. UU. ¿Por qué no, entonces, distinguir la labor de Thomas Pynchon? El norteamericano figura en tercer lugar en el palmarés de probabilidades que ha establecido la casa de apuestas Ladbrokes, muy por delante de otros compatriotas de renombre parecido e incluso superior, como Philip Roth y Cormarc McCarthy.

Es de suponer que estas especulaciones no hacen mella en las deliberaciones del jurado del Nobel. En las próximas semanas conoceremos el nombre del verdadero ganador y puede haber espacio para la sorpresa, como ocurrió el año pasado en el caso de la escritora germano-rumana Herta Müller y en el año 2000 con el chino Gao Xingjian.

Autor: María Santacecilia/dpa
Editor: José Ospina-Valencia