Era ya la crónica de una muerte anunciada. La cadena privada Radio Caracas Televisión (RCTV, apagó su señal al no renovarle el gobierno de Hugo Chávez la concesión. Después de 53 años de transmisiones en el canal 2, el canal más antiguo de la televisión apagó su señal un minuto antes de la medianoche. Media hora después comenzó a transmitir por la misma frecuencia la cadena Teves, creada por el gobierno.

La Unión Europea criticó los sucesos y exhortó al presidente Hugo Chávez a respetar las libertades democráticas. "La Unión europea considera importante recordar al gobierno venezolano que había garantizado una competencia abierta y prometido convocar un concurso para la siguiente licencia", señaló la presidencia alemana de la UE en un comunicado difundido en Berlín.

Diarios europeos

Numerosos diarios europeos comentaban los sucesos. El diario alemán Tageszeitung destacó que Chávez citó al comunista Antonio Gransci para justificar la negativa a prolongar la concesión a la emisora, abiertamente crítica a Hugo Chávez. "La oligarquía pierde a una de las instituciones con las que garantizó su hegemonía", sentenció el presidente venezolano. A ello responde Arturo Peraza, un sacerdote jesuita de izquierda, catedrático de la Universidad andina Simón Bolívar. "Chávez ha malinterpretado a Gramsci, pues una nueva hegemonía cultural no puede imponerse por la fuerza, la verdadera hegemonía surge de la sociedad civil y no puede hacerla a un lado".

Si bien ningún canal privado puede aspirar a que el gobierno le prolongue una licencia de manera automática, el hecho de que suceda en medio de un ambiente de polarización y que afecte a un canal crítico al gobierno, despierta rápidamente la sospecha de censura.

Una sociedad polarizada

Sin embargo habría que recordar a todos aquellos que ahora anuncian el fin de la libertad de prensa en Venezuela que cuando tuvo lugar el intento de golpe contra Chávez hace cinco años, RCTV, al igual que los otros tres canales existentes olvidaron todo criterio y ética periodística y se sumaron a los golpistas.

Hicieron callar a los simpatizantes de Chávez y nada mencionaron sobre las manifestaciones de apoyo al presidente derrocado en sus transmisiones. Por supuesto que eso no amerita ni justifica la negativa a prolongar una licencia, pero por lo menos hace la situación más explicable. Los que ahora claman el fin de la libertad de expresión tampoco la tomaron en serio ellos mismos hace cinco años.