Ya en Beijing 2008, Lena Schöneborn se llevó el oro tras las pruebas de esgrima, natación, salto ecuestre, tiro y carrera a campo traviesa. En Londres 2012 terminó en un decepcionante puesto 15. A Río de Janeiro, esta atleta treintañera llega en buena forma: se llevó el título de campeona del mundo por primera vez en 2015 y quedó tercera en este 2016.

Brendel reina desde hace años en el piragüismo en aguas tranquilas. Es campeón mundial, europeo y olímpico. En 2015, los deportistas alemanes de alto rendimiento lo honraron con el título de "Campeón del Año". A sus 28 años, mira hacia Río con una certeza: "Quiero volver a ganar".

Tras haber ganado sorpresivamente el Campeonato Europeo de Polonia 2016, el equipo espera conseguir un nuevo triunfo en Brasil. Los baloncestistas alemanes ni siquiera lograron clasificar para Londres 2012, pero ahora el entrenador, Dagur Sigurdsson, aspira a llevarse el oro de Río 2016 con un joven y ambicioso equipo.

A sus 25 años, Kristina Vogel disputará medallas en tres pruebas en las pistas de Río. Vogel ya es campeona olímpica: junto a Miriam Welte, se llevó el oro en velocidad por equipos en Londres 2012. Además, ya ha conquistado el primer puesto en siete campeonatos del mundo.

¿Volverá a arrancarse la camiseta de pura alegría, como en Londres 2012? El campeón olímpico Robert Harting tiene nervios de acero. La pregunta es, en todo caso, si el cuerpo de este atleta de 31 años le acompañará. Tras una larga pausa por la ruptura de un ligamento, Harting ha vuelto a ubicarse en la cima: "Tengo que replantear toda la rutina", dice.

La prueba general fue exitosa: en la final de la copa del mundo, en Poznan, la embarcación de la Federación Alemana de Remo se impuso a la del anterior campeón, Reino Unido. "Podemos mirar hacía Río con confianza en nosotros mismos", asegura el entrenador Ralf Holtmeyer. El ocho con timonel alemán defenderá en Río su oro de Londres 2012.

El oro olímpico falta en la vitrina de este atleta de 25 años. Hace cuatro años, David Storl se quedó con la plata. Sotrl llega a Brasil como campeón europeo. "Ganar el Campeonato Europeo no era mi principal objetivo este año", dice el dos veces campeón mundial. Quiere el oro olímpico: "¿Qué si no?"

A sus 28 años, Kerber ya ha demostrado que su Grand Slam en el Abierto de Australia no fue casualidad. En la final de Wimbledon, Angelique Kerber le dio buena guerra a la primera del mundo, Serena Williams, y se quedó corta por muy poco. ¿Será que la segunda del mundo logra la revancha en la final olímpica?

A sus 33 años, el campeón olímpico de Londres debe ser difícil de derrotar en Río. La mayor competencia le viene de su propio equipo: Sandra Auffahrt se coronó por delante de Jung en el Campeonato del Mundo 2014. Así que el oro masculino podría estar asegurado en Río.

Ambas voleibolistas de playa quieren seguir los pasos a Jonas Reckermann y Julius Brink, que se llevaron sorpresivamente el oro en Londres. Laura Ludwig y Kira Walkenhorst son campeonas europeas, lideran el ránking mundial y están preparadas para Río 2016: "¡Qué emoción! Let's goooooo to Riooooo!", escribieron en Facebook.

"En Río quiero repetir el puesto del Campeonato Europeo, sin especificar una longitud", dice la lanzadora de bala de 30 años. En el reciente campeonato Europeo de Ámsterdam, como en el campeonato Mundial de Beijing 2015, Christina Schwanitz quedó primera. El oro olímpico quedaría muy bien en su colección.

El peso ligero de 27 años (der.) es el actual campeón del mundo, el primer luchador alemán en conseguirlo en más de 20 años. "Sencillamente quiero ser el mejor", dice Frank Stäbler, lapidario.

El título olímpico sería un hermoso regalo de despedida para Silvia Neid, que cerrará su carrera de once años como entrenadora y pasará la estafeta a Steffi Jones, tras Río 2016. A diferencia del fútbol masculino, el torneo femenino no pone límite de edad a sus jugadoras. Las campeonas europeas se ubican entre las favoritas.

A sus 26 años, Marco Koch no deja nada a la casualidad. Para Río, ha entrenado "en piscina al aire libre con luz artificial", para acostumbrarse a los tardíos horarios de arrancada previstos en Brasil, dice. Koch es campeón mundial en 200 metros pecho.

"Mi meta no es solo participar, sino también ganar una medalla", dice el subcampeón mundial de vela Laser. A sus 26 años, ya se coronó en el Campeonato Mundial de Hyères, en Francia. Philipp Buhl se prepara para enfrentar a "ocho adversarios en condición de igualdad. Habrá que tener también fortaleza mental", prevé.

El equipo de doma clásica en torno a la primera del mundo, Kristina Bröring-Sprehe, es favorito en Brasil y tiene un traspié que superar: en 2012, el equipo se vio derrotado por los anfitriones británicos. Antes, el título olímpico por equipos había pertenecido a Alemania por siete veces consecutivas.

Thomas Röhler quedó en el quinto puesto en el Campeonato Europeo de Ámsterdam. Pero a fines de junio en Turku, Finlandia, Röhler alcanzó los 91,28 metros, sobrepasando por primera vez la marca de 90 metros. Así, encabeza la lista de mejores marcas del año: "Todo está preparado para Río", asegura este atleta de 24 años.

Tras la negativa de los cuatro mejores del ránking mundial a participar en Río, las perspectivas han mejorado sustancialmente para Martin Kaymer. A sus 31 años, no le teme al virus del Zika como sus colegas: "No tengo previsto empezar una familia en los próximos seis meses", ha dicho.

Bronce en Beijing 2008, plata en Londres 2012. El oro en Río 2016 debería ser el lógico próximo paso en su carrera olímpica. El as de la barra fija sufrió problemas en un hombro recientemente, pero igual consiguió la clasificación para Río. "Estoy nuevamente al cien por ciento", afirma Fabian Hambüchen: "Disfrutaré cada momento en Río."

Tres veces oro y una vez bronce en los últimos cuatro Juegos Olímpicos. En el hockey masculino alemán se puede confiar. En Londres 2012 estuvieron en lo más alto del podio. ¡Que se repita!