Los croatas fueron a las urnas pensando que elegirían a un nuevo presidente –o a una nueva presidenta– este domingo (28.12.2014). Pero el nombre del futuro o la futura jefa de Estado se determinará en una segunda vuelta entre el actual presidente, el socialdemócrata Ivo Josipovic, y su rival, la conservadora Kolinda Grabar Kitarovic. Josipovic no logró la mayoría absoluta: tras el conteo de más del 70 por ciento de los votos, el croata de 57 años reunió el 39,1 por ciento de los sufragios.

Grabar Kitarovic, de 46 años y candidata del mayor partido opositor HDZ, quedó segunda con 36,7 por ciento. La segunda vuelta se realizará dentro de dos semanas, el11 de enero de 2015. La mayor sorpresa del día la dio el estudiante de 24 años Ivan Sincic, quien logró el 16,7 por ciento de las preferencias del electorado con sus críticas al estamento político y los bancos. El conservador Milan Kujundzic, en tanto, obtuvo el 5,9 por ciento de los votos.

En Croacia, la función del presidente es predominantemente protocolar. Sin embargo, el resultado podría significar que uno de los dos principales partidos de Croacia reciba un importante impulso de cara a las elecciones parlamentarias de fines de 2015. Croacia se sumó a la Unión Europea en julio de 2013, pero aún enfrenta el desafío de implementar diversas reformas. Los votantes hicieron frente a una gran tormenta con vientos huracanados y temperaturas de -10 grados Celsius para ejercer su derecho al sufragio.

La participación electoral ha sido mayor que en los comicios de hace cinco años, cuando sólo el 44 por ciento de los 3,8 millones de votantes acudió a votar, según datos de la comisión electoral de Croacia. Está por verse cuál será el grado de participación en los comicios legislativos. Quien quiera que gane esas elecciones deberá enfrentar los mismos retos: a la crisis económica que sacude al país y la deuda acumulada cercana al 80 por ciento de su Producto Interno bruto se suman los altos índices de desempleo; 20 por ciento para la población general, 50 por ciento para el sector más joven de la sociedad.

ERC ( dpa / AFP / AP )