Los historiadores podrán discutir algún día sobre lo que queda políticamente de la misión de Estados Unidos en Afganistán. Ya está claro lo que "sobra" en términos prácticos: mucha basura.

Bagram ha sido el centro de mando de la misión del ejército de EE.UU. en Afganistán. Para el 20º aniversario de los atentados terroristas del 11 de septiembre, el Ejército tiene previsto retirarse por completo, es decir, en casi once semanas. Ellos pueden llevarse los equipos o dejarlos en manos de las fuerzas de seguridad en el lugar. Pero hay mucho más: basura, envases, residuos electrónicos.

En dos décadas, más de cien mil soldados estadounidenses han servido en Bagram. Con el tiempo, la base situada a 70 kilómetros al norte de la capital, Kabul, se ha convertido en una pequeña ciudad estadounidense, con un centro comercial y restaurantes de comida rápida. En la imagen se puede ver lo que queda al final.

El depósito de chatarra a las afueras de Bagram se ha convertido en un lugar para los recolectores de desperdicios. Acuden en masa a rebuscar en la basura para encontrar algo útil, como este hombre que encontró un par de botas militares. La esperanza es que puedan convertir esto en dinero.

La chatarra informática, en particular, se almacena cerca de Bagram. Estas placas de circuitos ocultan piezas y tornillos enchufables que pueden reutilizarse. También contienen materiales valiosos como cobre y a veces incluso pequeñas cantidades de oro. Evidentemente es basura para los estadounidenses, pero en Afganistán -donde el ingreso medio anual es inferior a 500 euros- es un bien valioso.

Bagram, a los pies del Hindu Kush, tiene una larga historia como base militar (imagen de 2004). La base ya fue utilizada por el Ejército Rojo durante la invasión soviética de 1979. Se teme que si los estadounidenses se retiran ahora, Bagram podría caer en manos de los talibanes. Eso sería una victoria estratégica para los islamistas.

La retirada de las tropas está oficialmente en marcha desde el 1 de mayo, y simplemente no hay tiempo para deshacerse de la basura. Se mantienen en reserva armas pesadas y fuerzas adicionales para posibles ataques talibanes durante la retirada militar. En el último recuento, 36 países de la OTAN y países asociados participaban en la misión, incluidos 2.500 soldados de EE.UU. y 1.100 de Alemania.

Todos ayudan: una chica recoge una caja de metal abollada del depósito de chatarra. A pesar de todas las dificultades, las niñas y mujeres, en particular, se han beneficiado de la misión militar y de la caída de los talibanes en 2001. Pueden ir a la escuela y, cuando sean mayor de edad, trabajar en culquier puesto, incluso en los más altos cargos de los tribunales y otras instituciones.

En el depósito de chatarra también se pueden encontrar muchos objetos de valor puramente sentimental. Algunas personas podrían necesitar ese consuelo ahora: alrededor de Bagram han surgido numerosos asentamientos de las fuerzas locales afganas que vivían de la base estadounidense. Muchos tienen que ver ahora qué será de ellos y de sus familias.

¿Qué queda de 20 años de presencia estadounidense en el Hindu Kush, aparte de botas desgastadas y cables oxidados? "La cooperación entre Afganistán y Estados Unidos no termina", ha prometido Joe Biden durante su reunión con el presidente de Afganistán, Ashraf Ghani, en la Casa Blanca. Millones de afganos tomarán la palabra al presidente estadounidense.