El presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliev, destacó este domingo (02.10.2016) que la visita del papa Francisco a este país musulmán "demuestra que el diálogo entre las religiones funciona”. Las declaraciones las dio en el discurso que pronunció en el Centro Cultural Heydar Aliev de Bakú junto al pontífice, que llegó a Azerbaiyán en una visita de un día, procedente de la vecina Georgia.

Aliev recordó que hace cinco años "en los museos del Vaticano se celebró una exposición por el vigésimo aniversario de la independencia de Azerbaiyán, primer evento de esa índole en relación a un país musulmán”. Azerbaiyán, único país musulmán de la región del Cáucaso -conformada además por las ortodoxas Georgia y Armenia-, participa en múltiples foros de diálogo interconfesional "con el objetivo de que no haya enfrentamiento entre religiones”, subrayó el presidente.

"El resultado de todo esto es la decisión de la ONU de celebrar en Bakú el Séptimo Foro de la Alianza de Civilizaciones”, programa de Naciones Unidos propuesto por el expresidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, y creado sobre todo para limar las asperezas entre Occidente y el mundo árabe. Enclavado en la frontera de Europa con Asia, "Azerbaiyán siempre ha jugado el papel de puesto avanzado geográfico y espiritual entre Oriente y Occidente”, apuntó Aliev.

Recordó que en 2008 abrió sus puertas en Bakú el único templo católico del país, la iglesia de la Inmaculada, en la que Francisco ofició esta mañana una misa ante la comunidad salesiana que vive en Azerbaiyán. "En realidad la iglesia católica abrió en 1912. Pero en 1934, bajo el Gobierno soviético, fue destruida, como muchos otros templos. El Estado independiente azerbaiyano decidió restituir la iglesia católica. Hoy el papa ofició una misa allí. Hemos reparado la injusticia histórica”, afirmó Aliev.

Las relaciones de los católicos con las autoridades religiosas y políticas azerbaiyanas son buenas y vivieron un nuevo impulso con la visita de Juan Pablo II en 2002. El entonces presidente, Heydar Aliev, padre del actual líder del país, regaló un terreno para la construcción de la iglesia de la Inmaculada. (EFE)