El presidente italiano, Giorgio Napolitano, reafirmó su intención de renunciar al cargo, aunque por el momento no mencionó una fecha concreta. En su discurso de Año Nuevo, el mandatario, de 89 años, dijo que la despedida del cargo es una decisión personal y que siente las limitaciones que le impone su edad para ejercer. En Italia se especula desde hace semanas sobre la fecha de la renuncia de Napolitano, que desde que asumió en mayo de 2006 se convirtió en un decisivo mediador entre los partidos en varias crisis de gobierno. Una fecha posible sería el 13 de enero, cuando el primer ministro Matteo Renzi concluye la presidencia semestral del Consejo de la Unión Europea (UE). Los analistas temen que esto derive en una votación caótica que podría paralizar al país, sumido en unas de las peores crisis económicas del período de posguerra. Napolitano manifestó que el Parlamento y los partidos deberían prepararse para la elección de un nuevo jefe de Estado. Según dijo, esto representaría una prueba de "madurez" y "responsabilidad" en pos del interés del país. Uno de sus posibles sucesores es el ex primer ministro Romano Prodi. El actual presidente tenía previsto dejar el cargo en abril de 2013, pero finalmente aceptó asumir un nuevo mandato después de que ninguno de los dos candidatos que se presentaron lograra la aceptación del Parlamento. (dpa)