Las regiones marítimas son responsables de casi el 40 por ciento del Producto Nacional Bruto de la Unión Europea (UE). Nada sorprendente si te toma en cuenta que en su actual reparto geográfico la UE cuenta con 70.000 kilómetros de costas a lo largo de océanos y mares, incluyendo el Atlántico, el Océano Ártico, el Mar Báltico, el Mar del Norte, el Mediterráneo y el Mar Negro.

El mar y sus costas son un factor importante para el bienestar de Europa y así lo han reconocido los burócratas en Bruselas. La UE ve en las profundidades de los azules océanos su futuro, específicamente en el potencial no utilizado hasta ahora de los océanos.

“Nuestra propuesta para una política marítima integrada debe crear crecimiento y puestos de trabajo, y fomentar la sustentabilidad”, las palabras del presidente de la Comisión Europea, Durao Barroso, al presentar la nueva Política Marítima Integrada del conglomerado.

Existe conciencia de que para poder explotar los mares debe protegérseles. Además de un impulso del transporte marítimo, incremento de negocios marítimos, empleo, y pesca, la Comisión anunció acciones en el campo de investigación científica y la protección del medio ambiente marino.

La meta del esfuerzo es coordinar a los estados miembros en su aproximación a las ciencias marinas, la investigación y tecnología. Las investigaciones marinas son muy costosas, por lo que la Comisión busca una estrategia clara para unir las prioridades políticas y de investigación y utilizar así los recursos europeos de la mejor forma.

Según la Comisión es particularmente importante desarrollar conocimientos interdisciplinarios y aprovechar las sinergias entre las innumerables investigaciones marinas y esfuerzos tecnológicos que se realizan actualmente en la UE.

Metas concretas

Entre los esfuerzos que busca esta nueva política se encuentra el impulso de las investigaciones sobre los efectos del cambio climático en las actividades marítimas y el medio ambiente marino, así como el fomento del diálogo entre las comunidades científicas, la industria y los políticos responsables.

Adicionalmente se quiere levantar una Red de Información y Observación Marina que registre y de acceso fácil a la información sobre las actividades naturales y humanas en los océanos. Si todo resulta como se ha planeado será presentada en el 2008.

Los 27 países miembros de la UE deben trabajar más en conjunto para aprovechar las grandes posibilidades económicas de los mares europeos a la vez que protegen las existencias pesqueras y previenen las consecuencias del cambio climático en las costas.

Escasez de propuestas

La iniciativa ha sido criticada por organizaciones ecologistas.

Stephan Lutter, experto de WWF, lamentó que la Comisión pierda la oportunidad de crear un camino para una política marítima sustentable.

Las responsabilidades siguen dispersas. “Hasta ahora cada grupo de interés explotó los mares tanto como les fue posible”, dice Lutter quien indicó que la presión sobre las reservas de materias primas en el mar va creciendo en un momento en el que el 80 por ciento de las reservas pesqueras de los mares europeos están sobreexplotadas.

En su opinión la Unión Europea debería ocuparse también de dos grandes problemas que son la contaminación acústica y del aire debido a la creciente navegación.