La derrota infligida por los rebeldes tuareg al Grupo Wagner, en Mali, se cuenta entre las más duras de los últimos años, según canales de Telegram cercanos al grupo.

La coalición de los rebeldes tuareg opera en el norte de Mali, mientras mercenarios del ejército privado ruso Wagner han combatido en los últimos años apoyando al gobierno del país africano.

La pista ucraniana

Entre las muertes confirmadas en ese ataque se cuenta la de Nikita Fedjanin, autor del canal de Telegram "Grey Zone", con más de medio millón de abonados.

El medio propagandístico ruso RT informó que Fedjanin le había entregado previamente fotos que probarían que los separatistas tuareg habrían sido entrenados por colaboradores del servicio de inteligencia militar ucraniano (HUR). Dicha capacitación incluiría el uso de drones de esclarecimiento y combate. Sin embargo, el medio ruso solo mostró la foto de un combatiente ante un helicóptero, con el rostro cubierto, y un distintivo ucraniano en su uniforme.

Finalmente, Andrij Jussow, de HUR, confirmó que el servicio de inteligencia militar de Ucrania estuvo involucrado en el ataque a los mercenarios de Wagner en Mali. "Los rebeldes recibieron la información necesaria, y no sólo información, que les permitió llevar a cabo con éxito una operación militar contra los criminales de guerra rusos", declaró el 29 de julio.

¿Qué hacen los ucranianos en Mali?

Especialistas militares y civiles ucranianos participaron en la Misión Multidimensional Integrada de Estabilización de las Naciones Unidas en Mali (MINUSMA), con un helicóptero médico desde 2016, y 20 soldados y seis helicópteros MI-8 en 2019. Sin embargo, abandonaron el país el año pasado debido a la finalización de la misión de la ONU.

La coalición tuareg condenó el término de la misión de la ONU en 2023, y retomó la lucha armada por la independencia de Azawad.

Para luchar contra la coalición rebelde tuareg, la junta maliense del coronel Assimi Goita decidió contratar al "Grupo Wagner" ruso. Este ya era conocido en la región por sus operaciones en los vecinos Burkina Faso, Nigeria, Guinea y otros países africanos.

Los mercenarios de Wagner son contratados en estos países por empresas mineras privadas, incluidas empresas rusas, así como por gobiernos. Organizaciones humanitarias internacionales y servicios de inteligencia occidentales han acusado reiteradamente a los mercenarios de brutales masacres de civiles.

Debilitar a Rusia

A los adversarios del Grupo Wagner en África se ha sumado en los últimos años el servicio secreto militar ucraniano.

"Llevamos a cabo operaciones para debilitar el potencial militar de Rusia siempre que sea posible. ¿Por qué iba a ser África una excepción?", declaró Kyrylo Budanov, jefe del HUR, al Washington Post en abril.

En los años 2023 y 2024,el  HUR se refirió a la presencia del grupo Wagner en diversos países africanos. Advirtió de posibles provocaciones y de la aparición en África de armas occidentales que los rusos habrían conseguido como botín en Ucrania.

"Si se confirma la implicación de fuerzas ucranianas en Mali, esto significaría que el conflicto ruso-ucraniano no se limita al territorio ucraniano, sino que se traslada a otros lugares, especialmente al África", afirmó la experta en África Nina Wilen, del Instituto Egmont Institute, con sede en Bruselas, en entrevista con DW.

(ers/cp)