Estuvo a punto de concretarse. Solo faltaba la votación en la Cámara Baja, con la cual se esperaba terminar con la incertidumbre, que ya lleva más de dos años, en torno a la salida de Reino Unido de la Unión Europea (UE). Pero Theresa May tuvo que admitir que estaba por sucumbir a una estrepitosa derrota, ya que, para ratificar el acuerdo negociado con Bruselas, necesitaba 320 de 639 votos en el Parlamento británico. Pero en realidad solo puede contar con cerca de 220 compañeros de partido leales a su propuesta. Quedaba poco tiempo para convencer a cerca de 100 diputados más de votar a favor de sus planes, o a 200 de abstenerse. Una derrota en la votación sobre el "brexit" la hubiera obligado a dimitir de su cargo como primera ministra. Dado que eso era demasiado riesgoso, anunció la suspensión de la votación por tiempo indeterminado. Pero, ¿qué significa eso concretamente para Gran Bretaña y para la UE? Ahora se plantean estos escenarios. 

1.- Nuevo tratado sobre el "brexit”

May espera que haya una renegociación del "brexit" a fin de lograr mejoras en el acuerdo de salida de Reino Unido de la UE. La primera ministra británica anunció en la Cámara Baja del gobierno de Londres que expondría ante sus colegas comunitarios las "objeciones" de los diputados, y que trataría de negociar "más garantías” por parte de Bruselas. Pero para lograr un nuevo trato sobre el "brexit" con la UE, esta debería estar dispuesta a renegociarlo. Y justamente eso es lo que el presidente de la Comisión Europea (CE), Jean-Claude Juncker, excluye, por el momento. Juncker confirmó vía Twitter un encuentro con la primera ministra británica en Bruselas. Está convencido de que el actual acuerdo del "brexit" es el mejor y el único posible, y agregó que en la reunión se aclararían algunos puntos, pero que no habrá lugar para nuevas negociaciones.

También el presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, rechazó nuevas negociaciones. Si bien Tusk llamó a realizar una reunión sobre el "brexit" en el marco de la cumbre de jefes de Estado y de Gobierno en Bruselas, dejó en claro que no habrá una renegociación de la salida de Reino Unido de la UE.

Tusk dijo que, a pesar de todo, sí existe una disposición al diálogo a fin de facilitar la ratificación británica del acuerdo. Los representantes diplomáticos de la UE temen que, de haber nuevas negociaciones, se abra una "caja de Pandora". Y es que, de una exigencia británica podrían surgir muchas otras, no solo de los británicos, sino también de otros miembros de la UE.

El mayor obstáculo en el acuerdo actual consiste en el "backstop", en la jerga del "brexit", una solución en la cual Gran Bretaña permanece, en primera instancia, dentro de la unión aduanera de la UE para que la circulación de bienes dentro de ese país y de la UE siga funcionando dentro de las normas de mercado interno del bloque comunitario, y bajo la regulación de la Organización Mundial del Comercio. La UE quiere, sobre todo, que no haya nuevos controles aduaneros entre la británica Irlanda del Norte e Irlanda, miembro de la UE. La regulación actual prevé que Gran Bretaña permanezca dentro de la unión aduanera comunitaria como un todo, hasta que un nuevo acuerdo solucione el problema.

2.- "Brexit" duro

Es el modelo más temido, ya que, si se produjera un "brexit" duro, sin acuerdo con la UE, el 29 de marzo de 2019, todas las relaciones de Reino Unido con la UE, que han durado 45 años, terminarían de golpe. Eso podría suceder si May fracasara ante el Parlamento y la UE siguiera rechazando nuevas negociaciones.

La única salida a este escenario sería un acuerdo de emergencia con la UE para que el "brexit" no termine en un caos total. En ese marco, algunas regulaciones en el área de tráfico aéreo, asuntos de estadía y visados, así como en temas financieros, podrían prolongarse algunos meses más.

En el caso de un "brexit" sin acuerdo, EE. UU. quiere apoyar a Gran Bretaña. El ministro estadounidense de Relaciones Exteriores, Mike Pompeo, ya ofreció a Theresa May ayudas comerciales, en caso de fracasar un acuerdo con la UE. Gran Bretaña confía en un acuerdo comercial con EE. UU. para después de su salida de la Unión Europea. El acuerdo actual dificulta esa opción.

3.- Nuevo referéndum con la posibilidad de una salida del "brexit"

En Gran Bretaña se alzan cada vez más las voces que piden un nuevo plebiscito sobre el "brexit", ya que eso posibilitaría que ese país permaneciera en la UE. Pero May lo rechaza categóricamente, a pesar de que algunos miembros de su partido, así como de partidos de la oposición, estarían a favor de un nuevo referéndum.

Sin embargo, esta alternativa no es del todo realista, porque se carece del tiempo necesario para preparar un referéndum de ese tipo. Se necesitarían al menos cinco meses, es decir, que apenas queda tiempo hasta la fecha planeada para el "brexit", a fines de marzo.

4.- Prórroga del "brexit"

Otra variante sería postergar la salida de Gran Bretaña de la UE, fechada para el 29 de marzo de 2019. Así se lograría tener más tiempo para un segundo referéndum, para nuevas elecciones o para nuevas negociaciones. Pero postergar no es lo mismo que anular, al menos para que la UE y el Reino Unido logren una solución perdurable a largo plazo. Y el tiempo es limitado, ya que, a fines de mayo de 2019 habrá elecciones europeas. Si se aplaza el "brexit", los diputados británicos deberían ser nuevamente elegidos. Y probablemente perderían sus cargos pocos meses después del aplazamiento.

5.- El modelo noruego

Un plan "B" podría ser el modelo "Noruega plus", que podría ser votado por una mayoría, más allá de las fracciones en el Parlamento. Según el modelo noruego, Gran Bretaña permanecería dentro del mercado común europeo. Al igual que Noruega, Gran Bretaña sería, por lo tanto, miembro de la eurozona, pero no de la UE. Además, se podría acordar una unión aduanera entre Bruselas y el Reino Unido.

(CP/CHP)

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