Después de los atentados en París, en 2015, y los ataques terroristas, poco después, en Bruselas, la Comisión Europea se propuso incrementar los controles para identificar a cualquier viajero que represente un riesgo migratorio o de seguridad. Se empezó entonces a trabajar en un programa de exención de visado, el Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (SEIAV), más conocido por sus siglas en inglés, ETIAS, que impondrá una autorización previa para aquellos viajeros que no necesitan visa para entrar en la Unión Europea. "Europa es y continuará siendo un continente abierto", prometió el entonces comisario de Migración de la UE, Dimitris Avramopoulos, al presentar por primera vez el programa, en 2016. Sin embargo, el sistema sigue planteando interrogantes.

¿Es ETIAS un visado?

La autorización ETIAS, un nuevo método electrónico para autorizar viajes, no es un visado. Aunque alguna vez los propios funcionarios europeos se han referido al nuevo sistema como una "visa light", ni impone los requisitos de esta, ni recolecta datos biométricos, y tampoco requiere visitar previamente consulado alguno.

¿Para qué se necesitará?

Será necesaria para estancias cortas, de menos de 90 días, sea por ocio o por negocios, en el espacio Schengen; pero no autoriza ni para estudiar ni para trabajar en la Unión Europea, para lo que sí que es necesario tramitar un visado.

¿Cuánto demorará poder obtenerlo?

Su tramitación estará automatizada y se recibirá una respuesta por correo electrónico en apenas unos minutos. Solo los casos dudosos, en los que existan antecedentes penales, o en los que la información solicitada no concuerde con la existente en los registros, serán revisados, y podrían demorarse hasta un máximo de 72 horas.

¿Cuándo entrará en vigor la exigencia de la autorización ETIAS?

Actualmente, se espera que empiece a ser obligatorio a partir del primero de enero de 2024.

¿A quiénes se requerirá la autorización ETIAS?

A los viajeros procedentes de alguno de los actualmente 70 países desde los que no se exige visado para entrar en la Unión Europea, salvo que cuenten ya con el permiso de residencia en algún país europeo.

¿A qué países de Latinoamérica afectará?

A Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela. Los habitantes de Ecuador requerirán también la aprobación ETIAS cuando la exención de visado, que actualmente está tramitando la Unión Europea, sea efectivamente aprobada.

¿Para entrar a qué países será necesaria?

La autorización del ETIAS será necesaria para entrar al espacio Schengen, incluso para viajeros en tránsito, a través de los países que forman parte del tratado o están tramitando su ingreso. Es decir, todos los países de la Unión Europea, salvo Irlanda, a los que hay que sumar Islandia, Noruega, Liechtenstein y Suiza.

¿Qué se necesita para pedirla?

Para tramitar la solicitud se deberá contar, en general, con un pasaporte cuya validez se extienda, al menos, hasta tres meses después de la fecha prevista de salida de Europa. Se pedirá también una dirección de correo electrónico y una tarjeta de débito o crédito.

¿Dónde se podrá tramitar?

Principalmente a través del formulario online que estará disponible en la web oficial de ETIAS confeccionada por la Comisión Europea . Sin embargo, también se puede autorizar que lo rellene un intermediario, como una agencia de viajes, una aplicación para celular u otra página web. Es importante elegir un sitio web de confianza para garantizar la seguridad de los datos.

¿Cuánto cuesta?

La tramitación costará siete euros, destinados a sufragar los costos de funcionamiento del sistema. Otros intermediarios podrían añadir una tarifa adicional por su servicio. Cada autorización será válida durante tres años y servirá para distintas entradas en la UE. El formulario ESTA para entrar a Estados Unidos, por ejemplo, cuesta 21 dólares y tiene una validez máxima de dos años.

¿Qué se pregunta en el cuestionario?

El cuestionario final no está todavía publicado, pero se adelantó que serían 27 preguntas sobre datos personales y biográficos, cuestiones de salud, como el uso de drogas, y sobre todo relativas a la seguridad: historial delictivo, condenas previas por terrorismo o visitas a zonas de conflicto. Las respuestas se contrastan con las bases de datos policiales y de inmigración.

¿Y si se rechaza la solicitud?

Si la solicitud del ETIAS es rechazada, las autoridades deben informar al solicitante en el mismo correo electrónico donde comunica la denegación sobre los motivos y acerca del proceso para presentar alegaciones. Si se tiene que viajar urgentemente a Europa por un funeral, razones médicas, o por un proceso judicial, también se puede solicitar una autorización de validez limitada. Además, el hecho de que la solitud sea aprobada tampoco garantiza la entrada a la Unión Europea: los viajeros siguen estando sujetos a la inspección de seguridad y se siguen teniendo que cumplir las condiciones de entrada.

(cp)